Гефест также не был намерен оставаться. Плавно развернувшись, он направился в сторону выхода и задумался:

«Не похоже, что герцог с самого начала был заодно со своей дочерью. Так или иначе, сейчас это не имеет значения. Король мертв, призванные бежали, королевство на грани разрушения. Кому же теперь служить?»

Как только двери тронного зала закрылись, Летисия подняла голову и взволнованно произнесла:

— Отец, я просто обязана отправиться в город и встретиться с ними.

Фабиус нахмурился. Немного склонившись вперед, он настороженно спросил:

— Кто они? Почему ты это делаешь? Это они тебя заставили?

Летисия грустно улыбнулась. Она знала, что вопросы отца были напрямую связаны со всей правдой о чтецах. Конечно, ей не хотелось этого рассказывать, но в текущих условиях она была просто обязана раскрыть правду и склонить отца на свою сторону.

Летисия уверенно посмотрела на герцога и начала рассказывать ему то, что сама узнала о чтецах. Она рассказала и о встрече с Марсом и Алексом, и о правде ее призвания.

По ходу рассказа лицо герцога преображалось. Он то недоверчиво хмурился, то удивленно приподнимал брови. Единственное, что было неизменным — это его рука, сжимавшая подлокотник трона.

— Я понимаю, что поступаю не правильно, — продолжала говорить Летисия серьезно, — но, поверьте, я хотела жить не меньше, чем поступать правильно.

— И ты считаешь, — заговорил герцог, — что поступила правильно?

Летисия сжала руки в кулаки. Тот вопрос, что задал ей отец, она и сама задавала себе сотню раз.

Глубоко вздохнув, девушка решительно ответила:

— Наше королевство поколение за поколением призывало и безнаказанно убивало людей. Мы уже давно даже не знаем причины, по которой проклятье продолжает действовать. Почему оно вообще появилось? Есть ли какой-то способ от него избавиться? Вы сами пытались когда-то разобраться в этом?

— Это… — Герцог на мгновение замолчал. Взгляд его опустился, на лице проскользнула тень сомнения. — Секретная информация, доступная только членам королевской семьи. Я никогда не имел возможности…

— Но сейчас правитель Вы! — воскликнула Летисия. — Вы единственный оставшийся полноправный наследник престола. Выше вас просто больше никого нет!

Герцог замолчал. Слова, сказанные его дочерью, звучали так просто и так естественно, но при этом как будто нереально. Опустив взгляд, мужчина задумался:

«Я столько лет был лишь тенью Полидама, что теперь, когда его не стало, я все еще не могу отказаться от этой роли?»

Летисия ждала окончательного решения с напряжением. По правде говоря, у нее уже не было аргументов. Она просто надеялась на то, что ее отец, в отличие от предыдущего правителя, хотя бы попытается изменить сложившиеся порядки и докопаться до истины.