— Чтение книг? — Тоши насмешливо улыбнулся.

Марс улыбнулся также. Вяло пожав плечами, он с иронией ответил:

— Смотря каких и как.

Тоши замолчал. В этой напряженной тишине, будучи перед своим единственным соперником посреди деревьев мрачного осеннего леса, он смотрел на лицо чтеца и будто пытался прочитать его мысли. Хотя, точнее было сказать, что он ожидал некоторого волнения со стороны оппонента. Как ни посмотри, а ситуация была неоднозначной. Было не понятно на чьей стороне находился Тошинори, но Марса, казалось, это не тревожило.

— Что за шумиха началась в замке? — вынужденно заговорил Тоши, чтобы вновь завязать разговор. — Что вы сделали?

Лицо Марса вмиг изменилось, но совсем не так, как того ожидал шпион. Чтец отчего-то начал счастливо, но вместе с тем и удивленно, улыбаться.

— О, — протянул Марс, — так тебе известно о том, где находятся другие призванные?

На мгновение на лице Тошинори проскользнуло удивление. Он еще не говорил Марсу всю правду, и он не сказал ни единого слова, которое могло бы его раскрыть, однако этот парень будто уже все знал.

— Этого я не говорил, — Тоши грустно улыбнулся и устало прикрыл глаза. Он знал, что удивление на его лице уже выдало его с потрохами.

— Но это все же так, — довольно заключил Марс.

Тошинори вздохнул. Уперев правую руку в бедро, а левую приподняв в воздухе, он иронично ответил:

— Меня даже не удивляет то, что ты так легко меня раскусил.

— Почему ты напал?

— Хотел проверить? — Тошинори отвечал мгновенно. Задумчиво поджав губы, он будто начал подбирать верные слова для описания его поступка. — Знаешь, это интересно. Наблюдать за лицами знакомых тебе людей во время неожиданного нападения.

— Нисколько, — холодно отрезал Марс. Мысленно он представил, как точно такая же ситуация разворачивается в лабиринте посреди теневой зоны, и, почему-то, энтузиазма у него это совсем не вызывало.

Тошинори заметил тень задумчивости на лице Марса и иронично улыбнулся. На самом деле из всех призванных только Марс действительно оставался для него загадкой. В отличие от всех остальных, этот парень не был похож на стереотипного чтеца. За все время их заключения в замке он ни разу не дотронулся до книги, хотя у него была такая возможность. При этом он даже внешне не напоминал человека, страдавшего от безответной любви к чтению. В то же время все остальные призванные, хотя бы время от времени, даже не замечая этого, вели себя в рамках своих призваний.

Внезапно Тошинори развернулся к Марсу спиной. Без предупреждения и довольно уверенно он шагнул вперед и тут же услышал голос за спиной: