Между тем район искателей встретил товарищей в своей излюбленной манере — звериной дракой, происходившей прямо на одной из улиц под улюлюканье зевак. И звериной она была не из-за жестокости, которая, конечно же, там тоже присутствовала, а потому что в битве на когтях и зубах сошлись когда-то виденный парнями прямоходящий кот с жёлтой шерстью и такой же прямоходящий серый волк.
Что они там не поделили, было непонятно: может, помеченную территорию или самку, да и, в общем-то, не особенно интересно. Но на само сражение молодые люди посмотрели. По его итогу волк с располосованной мордой вышел победителем и загнал кота, потерявшего несколько клоков шерсти и целостность одежды, на крышу ближайшего здания, откуда проигравший заковыристо матерился под смешки зрителей.
Зефир следил за спектаклем постольку-поскольку, потому что, заметив в толпе какую-то местную ночную бабочку потасканного вида, вдруг вспомнил, как Варна не так давно объяснила ему и товарищам, что именно они таскали с собой под видом деревянного жезла. Правда, эффект от рассказа был явно не тем, который женщина ожидала: мохнатый изобразил на морде похабную улыбку и начал дебильно хихикать, Леопольд попросту пожал плечами, так как палку эту никогда в руки не брал, ну а Зефир поначалу, конечно, знатно изумился, но через пару мгновений вернул себе спокойствие. Вопросы стыда и смущения его никогда особенно не волновали, и даже если бы вместо жезла товарищи нашли артефакт из коровьей лепёшки, в которую для активации надо было смачно сесть, он бы спокойно это сделал хоть посреди города, если бы на кону стояли их жизни.
Бесплатное представление тем временем закончилось, и парни направились в «Поцелуй».
Глава 17
Вскоре после возвращения из своеобразного отпуска наступил второй день месяца — время, когда свои двери открывал подпольный рынок в придорожной таверне под названием «Усталый путник». Товарищи, конечно же, не собирались пропускать это событие, но, так как билет у них был всего один, Зефир, предупредив ребят и собрав вещи на продажу, отправился в одиночку к северным воротам города.
Искомый трактир нашёлся довольно быстро, благо стоял он на дороге, да и от Перекрёстка тут было рукой подать. При этом количество народу, которое шло и ехало в ту же сторону или возвращалось обратно, зашкаливало, а командир задумался о том, насколько это место, в принципе, было «секретным» и «подпольным». Чтобы власти города не заметили такое столпотворение, где нарушаются законы этого самого города, надо быть либо слепым, либо в доле. Хотя вполне возможно, что существовала какая-то другая неочевидная причина, по которой происходило подобное, однако Зефир о ней не знал, да и, если честно, ему было откровенно наплевать.