Глава 1
Постучав, Зефир вошел в комнату к Бруту, ожидая увидеть на полу кучи чужого нижнего белья. Но, к его удивлению, их там не оказалось. Помещение было чистым — насколько это было по силам мохнатому пройдохе — и даже проветренным.
Это радовало. Несмотря на свое раздолбайское поведение, он все же внял хотя бы части увещеваний и наконец-то убрал улики с глаз долой, а может, и выкинул. Хотя последнее было маловероятно.
Осмотрев берлогу енота, командир кашлянул, чтобы привлечь внимание. Однако негодник продолжал изображать сон на кровати. Мало того, он еще и отвернулся, укрывшись с головой.
Обижался Брут уже три дня, демонстрируя это всеми возможными способами. Но излюбленным его приёмом было строить жалобную мордочку с выражением «А я тебе верил…», покачивать головой и отводить глаза при каждой попытке Зефира встретиться с ним взглядом.
Тем не менее командир упрямо стоял на своем, не планируя извиняться за шлепки по упитанной заднице енота. В конце концов, то, что тот натворил, выходило за любые рамки, рискуя испортить отношения практически со всеми аристократами города и подвергая опасности близких людей.
— Я хочу на аукцион наведаться, пойдёшь со мной? — предложил молодой человек, пытаясь пойти на примирение.
Мохнатое ухо выглянуло наружу и дёрнулось, а Брут завозился под одеялом. Запрет на самостоятельные прогулки всё ещё действовал, и командир решил бить наверняка. В конце концов, у енота сидело шило в одном известном месте, и сидение безвылазно дома вызывало у него ужасную тоску.
— Возьмем тебе сушеной рыбки по дороге, — продолжил парень, решив развить успех.
Брут выглянул из-под покрывала, уставившись на командира хитрыми бусинками глаз. Однако через несколько секунд отвернулся, делая вид, что спит.
— Если передумаешь, я выхожу через пять минут, — вздохнул Зефир и притворил дверь.
Ситуация довольно сильно тяготила молодого человека. Ведь енот был его верным другом. Да, порой он вёл себя как несносный засранец и творил такое, что все вокруг хватались за голову. Но в то же время, как бы странно это ни звучало, он оставался надёжным товарищем и не раз спасал командира из, казалось бы, безвыходных ситуаций.
Вернувшись в свою комнату, Зефир повесил на пояс ножны с мечом, прихватил деревянный жезл и, взяв с пола заплечную сумку, направился на первый этаж.
— До сих пор дуется? — раздался голос Варны, едва он сошёл вниз.
— Да.
— Не расстраивайся, скоро отойдёт. К тому же, по-другому было нельзя, — успокаивающе промолвила брюнетка.
Новость о проступке Брута и его наказании мгновенно облетела весь дом. Скрыть ничего не удалось, и Зефиру пришлось во всём признаться. Поначалу Варна и Лиса возмутились — им было жалко обворованных девушек. Однако их праведный гнев быстро угас, уступив место простой мысли: енот — свой, со всеми своими проделками, а те — чужие. И семья встала на сторону зверя.