Абрикосова приложила руку и над артефактом вспыхнула красная руна и тот же спокойный голос произнес.
— Юлия Абрикосова. Маг огня. Ранг силы — первый.
Девушка, явно расстроенная, отошла от камня. Ну, а что она хотела. Источник у нее маленький, но это не значит, что теперь все кончено. Насколько я знаю источник можно развивать тренировками чтобы к окончанию магической Академии он вполне мог достичь третьего и даже четвертого ранга. Роман мне рассказывал об этом. Надо только не ленится и все будет.
Задумался — а какого я ранга? По размерам источника, который в последние дни восстановился и ожил можно сказать что между третьим и четвертым рангом. Но необычная вторая инициация делала силу заклинаний больше и быстрее. Куда больше.
Я задумчиво посмотрел на Царь-камень. Если сначала думал, что этот артефакт бутафория и якобы «определяет» способности по заранее обговоренному списку и сценарию, то после того, как он определил в Мэй двухаспектницу и по тому как удивились академики на помосте я резко переменил свое мнение. Артефакт реально определяет наличие магической силы в человеке и его направленность. Удивительно было то, что император Святослав Первый был абсолютно спокоен. Значит он уверен в том, что Царь-камень не определит во мне абсолютного мага. Значит, что на артефакт либо можно воздействовать, чтобы он показал нужные символы и сказал нужные слова, либо есть еще какой-то вариант, о котором я даже не догадываюсь.
Поэтому я был спокоен. Ну почти. В конце-концов есть хорошая немецкая поговорка — «Was wissen zwei, das wisst Schwein» (пер.: «Что знают двое знает и свинья» ). Если оба императора уже в курсе насчет меня и Царь-камень ничего скрывать не будет, то так тому и быть.
Магесса на помосте продолжала вызывать абитуриентов по алфавиту. Я впечатлился сколько же фамилий есть на первые четыре буквы — целых семнадцать. Наконец она добралась до буквы «д».
— Алексей Демидов. Маг огня и воздуха. Прошу!
О! А это меня.
Я вышел из второго ряда под удивленное шептание моих будущих коллег по цеху и под большие глаза Лены. Бодрым шагом переместился к Царь-камню и чуть помедлив приложил руку к нему.
На меня упала темнота и голос, откуда-то сзади, произнес:
— Ну, здравствуй, наследник!
Царь-камень
Глава 22
Что ж такое-то. Внезапно и опять со спины.
Я медленно повернулся чтобы увидеть голого старика в позе роденовского мыслителя, сидящего в двух метрах от меня на большом камне. Кроме камня и старика больше в этой черноте ничего не было. Словно я висел в пространстве лишенного материи. Ни земли, ни звезд, ни солнца.