Преодолев очередной отрезок пути, я оказался на небольшом пологом выступе, на котором ютились несколько чахлых сосен. Передо мной открывался прекрасный вид на долину, окружённую горами. Снежные вершины блестели в солнечных лучах, а подножия утопали в густых лесах.
Внизу извивалась та самая магнитка — светло-серая полоска металла на каменистой насыпи разделяла долину на две неравных части и скрывалась где-то на другом конце, за вековыми соснами.
Но добраться до магнитки было ох как не просто! Склон уходил вниз настолько круто, что растительности на нём практически не было, за исключением редких пучков травы. Судя по всему, тут часто случались оползни и сходы льда, потому что магнитка выныривала из тоннеля, который был продлён конструкцией из бетона метров на сто пятьдесят.
Моё внимание привлекло лёгкое свечение, которое вдруг появилось у самого выхода из тоннеля. С каждой секундой оно продвигалось всё дальше и постепенно усиливалось.
— Это индикатор приближения состава! — осенила меня мысль.
Времени на раздумья не было. Я подтащил экзоскелет с Софией к самому краю уступа, залез сверху и оттолкнулся от ближайшей сосны.
Мы ринулись вниз. Я тормозил стальными ступнями своего экзоскелета, гася скорость насколько было возможным. Броня Софии выбивала искры и подпрыгивала на неровностях так сильно, что не держись я усиленными руками, то непременно слетел бы и разбился о камни.
Удлинённый тоннель стремительно приближался. Я собрался с силами и вдавил ступни в склон — раскалённый от трения металл чувствовался даже через подошвы армейских ботинок.
Каким-то чудом мне удалось замедлить скорость, а может это склон у подножия стал чуть более пологим. Времени на разбор полётов, точнее безумного спуска, не оставалось — полоска магнитки светилась ярким светом, значит состав должен был вынырнуть из туннеля в любую секунду!
Едва мои ноги ударились о бетон, как я вскочил, схватился за экзоскелет Софии и побежал. Адреналин, бурлящий в крови, буквально выкачивал из моего усталого организма последние силы, давая надежду на спасение и себя и спутницы.
Поезд выскочил из тоннеля почти бесшумно, под аккомпанемент из воздушных потоков.
До края оставалось метров тридцать. Я прибавил скорости, чувствуя, как сердце стучит в груди с бешеной скоростью.
Пять метров. Мышцы вздулись от неимоверного усилия, застонали приводы экзоскелета, и броня вместе с Софией полетела вперёд, на крышу поезда.
Глава 7
Экзоскелет Софии упал на крышу грузового вагона и, к моей радости, не упал. Я с разбега взвился в воздух. Подо мной нёсся поезд. Вот-вот мои ноги должны были коснуться его… И тут он закончился!