Мы не торопясь пошли вдоль стены, и я буквально чуть не свернул себе шею, пытаясь высмотреть в темноте цель. Никого. Когда мы прошли метров пятьдесят и убили ещё двадцать жуков, меня это напрягло настолько, что я дал команду остановиться.

— Это явно что-то необычное, — пробормотал я. — Надо его как-то выманить.

— Давай огонь зажжём? — предложил Женя.

— Да нас и так хорошо видно, нас сталагмиты освещают, — покачал головой я.

— Давай зажжём факел и, если никто не придёт, вдаль кинем!

Лучше идей мне пока в голову не пришло, и я согласился.

— Щитоносцы, встать полукругом, дистанция — метр. Бойцы, сядьте между ними. Арбалетчики, встаньте за бойцами. И те, кто сядут, если не хотите болт в спину, предупреждайте, перед тем как будете вставать.

Мы построились, и я, как один из лучших стрелков, взял в руки арбалет. Женя достал прихваченный на такой случай факел.

— Погнали, — ухмыльнулся он и поднёс к пропитанной маслом тряпке зажигалку.

С треском вспыхнуло пламя, вокруг нас сразу стало светлее, и мы приготовились к бою. Бой состоялся, но, откровенно говоря, вышел так себе — нами заинтересовались лишь пять жуков.

— Бросай, — скомандовал я, когда со слабыми монстрами было покончено.

— Отсюда неудобно. А ну разойдись.

Женя поднял факел и пошёл между щитоносцами.

— Далеко не отходи! — предостерёг его я.

— Да я тут, просто чтобы никого не задеть.

Афонинский механик сделал ещё два шага и…

— Воздух! — заорал кто-то.

Женю спасло только то, что он инстинктивно присел и поднял вверх факел.

С потолка упало нечто очень похожее на толстую верёвку с гарпуном. Вот только вся эта конструкция была живой и явно планировала подцепить добычу.

Существа с элементом воды не сильно боялись огня, но всё-таки, избегая столкновения с открытым пламенем, гарпун немного отклонился в сторону и, вместо того чтобы попасть Жене в голову, лишь чиркнул его по куртке и со стуком ударился о пол пещеры.

— В сторону! — крикнул я и, отбросив копьё, рванул вперёд.

В моей руке уже был меч, но и монстр не ждал у моря погоды — он с бешеной скоростью снова полетел вверх, едва не подцепив крюком чудом отскочившего Женю. Я прыгнул и достал толстую «верёвку» лишь остриём меча.

Пещеру огласил визг боли, но, как мне показалось, тварь сильно преувеличивала — я едва ли прорезал верёвку или, скорее, длинного червяка до половины.

— Щиты вверх! — крикнул я, отбегая назад. — Возможно, эти гады двигаются!

— Он в дыру втянулся и исчез! — сообщил глазастый Вова. — Скорее всего, у него там нора.

— И как их убивать? — пробормотал Лера. — У нас нет мечей нужной стихии. Он ведь вода, да?