— Да расслабься, командир! — усмехнулся Жорик, когда Андрей откинулся на сиденье и принялся хмуро разглядывать проносящиеся мимо дома. — Они же тоже не дураки в городе драться. Наши говорят, сами «Тигры» сидят в сторонке и делают вид, что это не они «метростроевцев» подослали.

Андрей ничего не ответил. Он ещё с вечера отправил отряд к зданию службы контроля аномалий, и его дальновидность в очередной раз принесла плоды. Теперь, если не случится ЧП, вроде побоища между диггерскими кланами, «Землеройки» будут первыми официально зарегистрировавшими заявку на зачистку ямы и дальнейшее получение главой титула барона.

Но Андрея сейчас беспокоил другой вопрос. И он касался очень интересного парня, Михаила Жарова, разговор с которым совсем недавно закончился.

Молодой барон задавал хорошие вопросы, при этом говорил совсем не как двадцатилетний. За всё время беседы глава «Землероек» никак не мог избавится от ощущения, что разговаривает с отцом. Те же уверенные и властные интонации вкупе с тяжёлым испытующим взглядом, будто видящим насквозь.

Андрей списал бы это впечатление на усталость, как ни крути, а спал он в последнее время явно недостаточно. Но дополнительную изюминку ситуации придавало случившееся в пещере. А точнее, при последующей продаже черныша.

Скупщик графа очень долго осматривал смертельную рану, а потом расспрашивал, как её нанесли. Как оказалось, он ничего подобного в Волхове раньше не видел. Поразительная точность и сила. Будто кто-то пронзил мозг черныша огненной рапирой, при этом явно влив весьма ограниченное количество маны.

В общем, так работали лучшие специалисты, состоящие на имперской службе.

Но как это сделал пацан?

Андрей отвлёкся от размышлений и понял, что они уже почти приехали.

Ладно, Михаил Жаров не приоритет, но однозначно стоит присмотреться к нему повнимательнее. Может, прав был Илюха, когда хотел привлекать больше молодёжи? Им магия даётся явно легче. Да и видение молодому барону пришло в первой же яме.

Или не первой?

— Вон они, гондоны. — Жорик указал на чёрный бронированный автобус, во весь борт которого был нарисован мчащийся тигр. — А вон наши. Вроде целые пока!

— Двигай к ним! — скомандовал Андрей и на всякий случай расстегнул кобуру. — Всем приготовиться! По моей команде выходим и занимаем позиции.

* * *

— Итого пять качественных арбалетов, два пистолета и три двустволки, — констатировал Женя, закончив осмотр оружия, лежащего во внедорожнике, взятом в аренду.

— И это все мы можем распределить среди добровольцев, — добавил я. — У всех остальных стволы уже есть.