Первой в себя приходит Николь. Отлипает от меня, шмыгает носом и деловито поправляет рюкзак.

— Мы опоздаем, — сообщает она таким тоном, словно это не она только что стала живым свидетелем этого триллера!

Кирилл с уважением смотрит на меня снизу вверх.

— Мам.

— Что?

— Ты его прям… — он делает руками непонятный жест, изображая, видимо, полет Виктора к стене.

— Ну, не зря же я ходила на тренировки, — пожимаю плечами.

— Да-да, — кивает он в такт. — А можно меня записать на бокс? Чтобы в следующий раз я тебя защищал. Я же мужчина!

Макар тихо фыркает:

— Всему этому тебя научат в училище. И вообще… Следующего раза не будет.

Я украдкой поглядываю на Милого. Все кажется, что он вот-вот красиво сольется. И я его даже пойму. Но он смотрит на меня совершенно спокойно. И даже с каким-то странным восхищением во взгляде. Господи, ну неужели и его проняло то, что я могу драться? Серьезно?

— Ну что, ниндзя, — говорит он, наконец. — Поехали?

— Поехали, да. Вы как? Нормально? — обращаюсь к детям.

Николь неуверенно кивает.

— Да. Но я тоже пойду на бокс. С Кириллом.

Дети переглядываются и начинают хихикать, махая перед собой кулаками. Макар закатывает глаза:

— Обсудим это потом. А сейчас я везу Кирилла в училище. А ты с Эллой идешь в детский сад.

И все? Так просто? Ну ведь не может этого быть… Не может, чтобы он остался рядом, как ничего и не было. Захотел со мной это пройти. Но так и есть. В носу отчаянно колет. И, кажется, я сейчас все же заплачу. Перевожу поплывший взгляд на Кирюху, ломанувшегося вниз по ступеням с воплями:

— Тогда скорей! А то меня заставят бегать круги!

Макар поднимает бровь.

— Ты вчера говорил, что тебе нравится бегать.

— Мне нравится, когда не заставляют.

— Логично.

Николь тянет меня за рукав.

— Элл, а ты, правда, его совсем-совсем не боишься?

Я на секунду задумываюсь.

— Боюсь, — честно отвечаю. — Бояться таких людей нормально. Главное, чтобы страх не оказался сильнее тебя.

Николь серьезно кивает, будто я только что выдала ей формулу жизни.

— Ты очень сильная. Когда вырасту, я буду как ты!

И опять щемит сердце, и слезы, чертовы слезы подкатывают к глазам.

Во дворе Макар замечает:

— Я сейчас созвонюсь со Шведовым. Помнишь, силовик, чей дом в нашем поселке? Так вот у него эта ситуация на контроле. Не знаю, как этот чмошник сбежал от его парней…

Только Макар это произносит, как у него самого звонит телефон.

— Легок на помине!

Он о чем-то переговаривается с тем самым Шведовым, а я стою как дурочка, открыв рот. То есть он не только со столичными ребятами поддерживает связь, но и здешних успел поставить на уши?! Ради меня, что ли? Вот это да! А я еще сомневалась.