— Спасибо за помощь, волшебник. — Говорит один из гномов с черной бородой, заплетенной в две косички. — Не ожидал увидеть тут эльфа.

— А я не ожидал увидеть гномов.

— Ха. Ну, наш народ живет тут долгие тысячи лет, — улыбается довольный гном, показывая морщинистый нос и глаза с крупными зрачками и темными прожилками на белке, похожими на корни деревьев. Псионик спрашивает у Духа Разума, что с глазами у гномов.

— Всё с ними в порядке, — отвечает ИИ меча. — Гномы ведь живут не на поверхности, а под землей. Там не всегда светло, поэтому их глаза привычны видеть в полной темноте. Поэтому зрачки постоянно расширены, а линии — это крупные сосуды глаз. Продвинутому зрению нужна продвинутая кровеносная система. А их природная способность перестраивать зрение в зависимости от условий объясняется наличием второго века. В достаточном свете они просто его опускают, и эта слизистая мембрана прозрачная только с нашей стороны.

— Достаточно, я понял, — останавливает мини-лекцию эльф. В бытность императором эльфов он ни разу не встречался в живую с гномами.

— Куда путь держите? — спрашивает гном. — Места здесь глухие, деревень поблизости нет.

— Я хочу попасть в Арашим.

— Тогда придется преодолеть горные перевалы, — собеседник оборачивается и смотрит на снежные шапки гор, но конкретно сейчас они скрыты плотными облаками. — Но я бы не советовал отправляться прямо сейчас. Наверху сейчас отвратительная погода.

— Вы можете узнать это, просто посмотрев туда? — поднимает бровь Даэлир.

— А почему нет? Я же говорил, мы живем под хребтом Минагат очень долгое время и хорошо изучили окружающие земли, начиная с ледниковых шапок гор и заканчивая вкусом подземных рек. Без теплой одежды будет весьма сложно наверху, если, конечно, у вас нет магии, которая вам поможет в таком путешествии.

— Вы ведь не любите магию? — Кошмар отрывается от разглядывания гор.

Гномы переглядываются.

— А… А почему это вас интересует? Да, среди гномов нет чародеев и нам это не особо нужно или интересно.

— Тогда зачем вы носите с собой магический артефакт?

Улыбка сходит с лица гнома, рука которого непроизвольно потянулась к мешку. Одиннадцатый почувствовал волны дельта-гира почти сразу же, как гномы подошли к нему, поэтому любопытство так и распирает.

— Так вы смогли его почувствовать? Думаю, помощь настоящего волшебника нам не помешает. Правильно говорю? — заводила смотрит на товарищей, и те лишь пожимают плечами.

— Меня, кстати, зовут Азар, — представляется командир, копаясь в мешке. — Мы позавчера зашли в старую шахту, которую наши предки запечатали с неизвестной целью. Наши старейшины были против того, чтобы лезть туда. Они говорили, что запертое должно оставаться запертым, но мы сегодня всё равно влезли.