— По-доброму, с отеческой заботой?

— Ага, ею самой, — закивал гоблин, сообразив, как лучше ответить для собственной же безопасности.

— Ладно, сходим-пообщаемся, — я добавил последний штрих на листке и протянул гоблину. — Отправишь разведчиков в торговый центр. Пусть проверят на наличие «особых» тварей. Если таковые имеются, привлечёшь к зачистке отряды Арни и Сога, если нет, пусть бойцы Третьего там только занимаются. После выгребите оттуда всё, что не приколочено к полу. В первую очередь искать то, что я нарисовал, понял?

— Так точно, командир, — отчеканил Клещ, разглядывая рисунки. — Будет сделано.

— И, да, боец… — я остановился у дыры, ведущей на нижний этаж, и посмотрел на гоблина. Коротышка, убрав листок за пазуху, посмотрел на меня. — Узнаю, что кто-то из бойцов поддался на уговоры Шилены или Моллиган и пронёс на Аллод очередной женский роман, отправлю дежурить в башни к знахаркам. И его, и тебя лично.

Я бы сказал, что в ответ на это гоблин попытался перекреститься, но вряд ли он знал, что это такое и, скорее всего, у коротышки от услышанного просто затряслись руки.

Всё же удобно, когда не нужно бить подчинённых, а достаточно одной фразы, чтобы их пробрало до печёнок…

Улыбнувшись от этой мысли, я спрыгнул, приземлившись на тело мёртвого зомби, и, вытерев ботинок о какую-то тряпку, насвистывая песенку, направился на встречу со странным старичком, сумевшим взрастить и уберечь Цветочка.

* * *

Серый Осколок

Чуть позже

Голос таинственного старика я услышал, даже ещё не зайдя в магазинчик.

— В угол! Обе! Иначе я вас сейчас обоих накажу! И тебя, Алёнка, и тебя… Как там тебя… Шилена, вот!

— Демиург Шаров не позволит, чтобы какой-то человечиш… — судя по тону, тёмная была явно недовольна тем, как к ней обращаются.

Однако, что удивительно, звуков драки я не услышал, а когда, толкнув дверь, очутился внутри наспех прибранного помещения, даже слегка впал в ступор.

В левом углу «ринга», лицом к стене стояла Цветочек. Эльфийка же располагалась у центральной стены, при этом вперив взгляд в чудом сохранившуюся фотографию то ли луга, то ли поля.

— У тебя всегда были проблемы с набором адекватных подчинённых, Николай. И даже гибель мира не помогла избавиться от этой дурацкой привычки. — сидящий у прилавка старик в пятнистом камуфляже и длинной кепке, едва скрывающей, длинные седые космы, при моём появлении попробовал подняться со стула, однако почти сразу же оставил эти попытки. Судя по его лицу, любое лишнее движение приносило ему боль.

— Ничего, что ты был одним из первых в моей команде? — улыбнулся я при виде старого, в обоих смыслах этого слова, товарища.