Я мысленно улыбнулся. Жаль Шилену на сам совет протащить не вышло, она бы порадовалась произведённому эффекту. Впрочем, и одного её появления в городке хватило, чтобы поднять волну гнева среди населения. Как раз то, что нужно было.

Так что второй вариант, как и первый, был изначально обречён на провал.

Что же… Я на мгновение прикрыл глаза, давая понять Старейшине, что, по моему скромному мнению, Совет дошёл до нужной кондиции.

— Тихо, — действительно тихо произнёс эльф, и помещение пронзили потоки ледяного воздуха, моментально остужая горячие головы возмущённых ушастых. — И есть третий вариант…

Эльфы затихли, при этом продолжая прожигать меня взглядами. Как бы не начать чесаться при всех, а то между лопаток уже что-то свербить начинает…

— Мы можем позволить…

—Ишь как «позволить»… Но впрочем, слова подобраны верно. — мысленно усмехнулся я, слушая очередную заранее подготовленную часть монолога Старейшины.

— … демиургу Шарову поглотить наш Осколок, отправив всех нас на перерождение до того, как в город ворвутся захватчики, — эльф говорил тихо, заметно тише, чем до этого, но сейчас, я уверен, услышали его все.

— Бред! Это же бред! Чем такая участь лучше смерти? — Арсон, милашка, не подкачал и вновь вскочил с окончательно растерявшего листву стула.

— Это наиболее мягкий способ ухода. Конечно, для многих он тоже станет потрясением, но не столь сильным, как смерть от руки людей или жизнь в рабстве. Если мы выберем первый вариант, — произнёс Старейшина.

— Последний вариант мне не нравится, — подняв руку и получив разрешение от главы, вступил в разговор эльф, чью голову украшал небольшой обруч с бледно-зелёным листком посередине, — впрочем, как и второй. Стань мы наёмниками у человека, мы тем самым будем вынуждены пойти против своего же народа. Поэтому, как ни удивительно, третий вариант я вижу самым предпочтительным.

Оу… голос разума да среди «советчиков»? Вот это поворот…

— А я против! — не дожидаясь разрешения, произнёс другой эльф. — Мне все варианты не нравятся. В первом страдаем все мы, а второй и третий так или иначе усиливает людей!

А не, нормально, баланс идиот-умный соблюдён…

Гомон в зале постепенно становился всё громче, пока очередной порыв холодного ветра не пронзил всех окружающих, а кучка листьев из-под стула Арсона не разлетелась во все стороны.

— Уважаемый демиург Шаров, — обратился ко мне Старейшина, едва вновь установилась тишина, — думаю, нам нужно время, чтобы тщательно взвесить и обсудить все варианты. Поэтому прошу вас быть столь любезным и подождать окончания совета в приготовленном для вас доме. Предполагаю, мудрые члены совета под моим руководством будут готовы сообщить о принятом решении до захода солнца.