Как минимум надо узнать, как продвигается обучение отца кузнечному делу. Дома он об этом не распространялся, а я хотел бы поучаствовать… и вскоре получить оружие, которое поможет мне победить хотя бы одного из тринадцати владык. А если повезёт… Впрочем, не буду загадывать.

Однако до кузницы я так и не доехал. На половине пути позвонил Борис и попросил срочно вернуться домой.

— Что стряслось? — сразу спросил я у брата.

— У меня большие проблемы. Так что если ты сейчас не занят истреблением демонов… — неуверенно ответил Борис в трубку.

— Нет, тогда бы я навряд ли ответил на звонок.

Хотя было бы забавно сказать: «Эй, демон! Подожди минуту, не нападай! У меня тут срочный звонок!»

— Логично, — согласился брат.

— Ладно, разворачиваюсь. Скоро буду, — ответил я и положил трубку.

Разговаривать за рулём не приветствовалось, особенно когда проезжаешь мимо поста ДПС, но если ты едешь на машине Святого ордена, то патрульные и не на такое готовы закрыть глаза. Поэтому меня и в этот раз никто не остановил.

Я не стал допытывать брата по телефону. По голосу слышал, что дело серьёзное и требует личного участия.

— Быстро вы вернулись, — сказала Полина, только я зашёл в дом. — И двух часов не прошло.

— А это плохо? — с иронией спросил я.

— Нет, что вы! Я очень рада вас видеть!

Демон рад видеть экзорциста… Не скоро я к этому привыкну!

— Тогда сделай, пожалуйста, нам с братом кофе, — попросил я девушку.

— Уже лечу!

Постучавшись в комнату Бориса — а то мало ли чем он там занимается — я сразу услышал ответ:

— Саш, это ты?

— Нет, не я, — ответил я.

— Заходи!

Борис сидел за столом в одной футболке и шортах, перед ним была разложена целая куча книг.

— Только не говори, что нашёл там рецепт волшебной таблетки, — сказал я, присаживаясь напротив.

Силу брату могут вернуть только длительные практики, тут нет другого способа.

Одержимость и последующее проведение ритуала выжгли все магические каналы Бориса. Напрочь.

Брату придётся ниточка за ниточкой провести каждый из них вновь через всё своё тело, а это очень кропотливая и долгая работа. И то потом они будут хрупкими, нестабильными, придётся их укреплять.

Эта работа может занять целый год, если не больше, и после этого Борису придётся начинать всё сначала — с самого низкого ранга. Пожалуй, это самое обидное в сложившейся ситуации. Годы прокачки в качестве мага идут насмарку… Но опять же, лучше так, чем лежать в могиле.

Борис не спешил с ответом, и это настораживало.

— Колись, ты же не просто так меня сюда позвал, — настоял я.

— Да, — вздохнул он. — Волшебной таблетки нет, тут ты прав. Я просто день за днём продолжаю практиковаться и стараюсь не впасть в отчаяние — результата почти не видно.