— А это…
— Это наша гвардия, — улыбнулся отец. — Я всегда знал, что настанет день, когда нам понадобится сила. И всё это время готовился.
— Быть может, ты уже объяснишь мне, что происходит⁈
— Не спеши, сын, не спеши. Пойдём внутрь…
В особняке было тепло и уютно. Картины на стенах, мебель из дорогих пород дерева, и чисто всё вокруг, и явно что обжито. Отец проводил Андрея в кабинет, сел в кресло и указал сыну на место напротив.
— Итак, — сказал он. — Слушай меня внимательно. У нас есть производство, напрямую связанное с золотодобычей, а это… думаю, сам понимаешь, насколько это прибыльно. Небольшой прииск на севере области. Всё это время деньги с него шли на содержание особняка и гвардии. Мы оформляли всё через подставных лиц, чтобы наши враги и конкуренты не прознали о существовании прииска. Люди, которые вознамерились обанкротить наш род, добрались бы и досюда, уж поверь. Именно поэтому я молчал. Именно поэтому мы вынуждены были притвориться нищими и беспомощными. Это была игра на выживание, сын, и эту игру мы выиграли.
Андрей молчал. Андрей думал. И пока что в голове у него все эти новости не укладывались. С самого рождения он жил в Москве и думал, что их род угас настолько, что они даже не могут позволить себе приличный ремонт в особняке. А оказалось… что оказалось, то и оказалось.
Однако тут мысли княжича потекли в правильное русло.
— Сколько у нас людей? — спросил Андрей.
— Три сотни тут, — ответил отец. — Плюс ещё пятьсот разбросаны по разным точкам Империи. Тайные склады, оружейные арсеналы, деньги на счетах в нескольких банках. Так что не сомневайся, мы готовы к войне. К той самой войне, которую собирается начать твой новый друг.
— Светлов?
— Светлов, — кивнул князь и снова улыбнулся. — Так что теперь ты можешь присоединиться к охоте на равных. Ну что? Ты рад?
— Я… я не знаю, что сказать, отец, — сказал Андрей. — Хотя! — А уже в следующее мгновение полез в карман за телефоном. — Знаю! Мне нужно срочно предупредить Алексея. Он должен знать, что у него есть реальная поддержка. Я должен ему написать.
— Пиши, — кивнул отец, буквально люминесцируя от гордости за собственного наследника. — Пиши. А потом сразу же готовься к возвращению. Только не в Москву, а в Тверь. Пришло время показать, что род Горчаковых снова способен на великие дела.
Андрей тем временем торопливо набирал сообщение Светлову:
«Алексей, привет. Смог помочь тебе в том, что ты задумал. Буду в Твери через пару дней, нужно будет срочно встретиться…»
Глава 23
Утро встретило меня первой в этом году оттепелью. За окном серо-серо, новый мокрый снег липнет на окно, а старый просел под собственной тяжестью и превратился в каменные сугробы. Причём понял я это ещё до того, как встал с постели. За окном кто-то из гвардейцев скреб лопатой и методично матерился, пытаясь расчистить дорожку.