— Охренеть…
Как? Это как вообще возможно? Внутри вазы в полной неподвижности висело демоническое ядро. Самое настоящее. Спрессованное, нейтрализованное, но до конца не утилизированное, и… ядро — это же суть демона! Его душа, его «я». И вот эту дрянь просто-напросто закатали в банки, как солёные огурцы, да ещё и в таких промышленных масштабах.
И сколько же вопросов, а? В моём родном мире мы бились с демонами семьдесят лет. Семьдесят лет крови, потерь и отчаяния, а здесь всего лишь один род взял да и завернул демоническую экспансию, причём как будто бы мимоходом. Как так-то?
В прошлой жизни мне пришлось методично уничтожать одного Верховного за другим, но… глядя на все эти вазы, невольно думаешь: а может есть способ попроще?
Очень много вопросов. Ответы на них я собирался искать прямо здесь, а потому пошёл дальше. За этим залом, который вполне можно назвать «главным», обнаружился ещё один коридор, заканчивающийся винтовой лестницей. Ещё глубже!
Этаж? Два? Три? Чёрт его знает, но спускался я полную минуту, и в конце концов вышел в зал поменьше. А как вышел сразу же понял, что попал в лабораторию. Такую же, как у Резнова, только с поправкой на несколько веков технологической разницы и запустения. Остатки алхимической посуды, засохшие чернильницы, прогнившие насквозь столы со стульями и ни одного — да-да! — ни одного светильника или хотя бы огрызка свечи. Что как бы намекает — тут работали только свои. Только те из Светловых, кто обладал родовым даром.
— Интер-р-ресно…
Вдоль стен на деревянных тёмных стеллажах стояли книги. Сотни, а может и тысячи. Фолианты в кожаных потрёпанных переплётах, рукописи на пергаменте, свитки какие-то… и всё это покрыто слоем пыли в палец толщиной. Как только сохранилось?
Аккуратно, будто сапёр, я выдернул с первой попавшейся полки первую попавшуюся книгу. Переплёт хрустнул, не выдержал, и старая бумага посыпалась мне под ноги. Некоторые листы ломались, едва касаясь земли, но в целом бумага выдержала. Присев на корточки, я прочитал пару страниц.
Дневник. Самый обычный дневник самого обычного Светлова, который жил несколько столетий назад. Описание погоды, похвальба покупкой нового коня, короткий очерк о том, что дети нынче пошли избалованные, а потом… встреча с демоном.
И буднично так, причём. И так… обычно? Так, мол, и так, убил тварь рогатую там-то и там-то.
Кое-как собрав книжку воедино, я оставил её лежать на полу и взялся за следующий фолиант. И тут была сухая летопись рода — рождение, браки, смерти. Эдакий личный светловский ЗАГС.
— Хм-м-м…