Она отвела взгляд на секунду, словно собиралась с мыслями.

— Я сказала ей, что буду тем самым тормозом. Если кто-то попытается воспользоваться больными людьми, то остановлю это. Это моя роль. Поэтому спросила Талию прямо: если твои намерения окажутся не полностью бескорыстными, она всё равно согласится?

На её лице появилась лёгкая улыбка.

— Талия ответила «да» сразу же. Она сказала, что ей даже станет спокойнее. Потому что тогда это будет честный обмен — обе стороны получают то, что им нужно. И если в результате ты станешь безумно богатым, она только порадуется.

Рейчел тихо вздохнула.

— Поэтому на самом деле она всё знала и всё равно сделала свой выбор. Какие бы у тебя ни были причины… для неё это не имело решающего значения. Что бы ни стояло за твоими поступками, она бы всё равно это приняла.

Я не был уверен. Действительно ли она смогла бы согласиться, если бы знала правду? Если бы понимала, что делал всё это не ради человечества, не ради больных людей, а только ради себя? Ради того, чтобы однажды не умереть? Но где-то глубоко внутри уже знал ответ.

Это было слишком похоже на Талию.

«Тогда это даже лучше!»

Я почти слышал, как она сказала бы это, смеясь и совершенно не видя в этом ничего страшного.

— Не вини себя.

Рейчел была права. Если Талия приняла решение, зная всё, тогда чувство вины не должно было иметь места. Мой разум это понимал. Но тело не хотело соглашаться. Живот скрутило. В груди снова появилась тяжесть. По коже прошёл холод, а внутри одновременно будто разгорался жар.

— Шон, ты страдаешь не потому, что сделал что-то плохое… — тихо сказала Рейчел. — Ты страдаешь потому, что тебе больно. Потому что она стала тебе по-настоящему дорога.

Она улыбнулась грустной улыбкой. В её глазах блестели слёзы. И увидел там знакомую боль. Ту самую, которую сам носил в себе.

— Это нормально — так переживать. Талия была человеком, которого невозможно было не полюбить. Такой человек появляется рядом, и ты уже ничего не можешь с этим сделать. Больно от того, что ты больше её не увидишь. Вот и всё.

Рейчел протянула руку и коснулась моей ладони, почти у самого запястья. Я мгновенно напрягся. На мне не было рубашки, и она могла заметить татуировку. Чуть повернул руку, пытаясь скрыть её, но слишком сильно двигаться не хотел — это выглядело бы подозрительно.

— Поэтому просто позволь себе грустить, — тихо сказала она. — Не мучай себя ещё сильнее.

Рейчел придвинулась ближе и осторожно обняла меня за плечо. Обняла.

Сначала весь сжался. Ну, не привык к такому. К тому, что кто-то просто остаётся рядом и пытается поддержать, ничего не требуя взамен. Но Рейчел не отстранилась.