Глава 6
Вся наша система «Русской рулетки» существовала благодаря чёткому разделению обязанностей. Каждый занимался своим направлением. Я отвечал за разработку новых методов лечения и поиск финансирования. Дэвид и Джесси строили сеть больниц, работали с врачами, искали пациентов и координировали всю инфраструктуру проекта. Рейчел занималась тем, что было важнее всего для самих больных — их лечением, наблюдением и поддержкой.
Так сложилось с самого начала. Я всегда оставался где-то за кулисами. За экранами мониторов. За финансовыми отчётами. За научными публикациями.
Лицом к лицу с пациентами обычно встречались другие. Дэвид. Джесси. Рейчел. Они разговаривали с людьми, видели их семьи, слышали страх в их голосах и наблюдали последствия болезни собственными глазами.
Я же чаще работал с цифрами, анализами и исследованиями. Именно поэтому просьба Талии выглядела настолько странной. Потому нахмурился и посмотрел на стоявших передо мной.
— Она хочет поговорить именно со мной… и наедине? Почему?
В коридоре пахло антисептиком и свежесваренным кофе, доносившимся откуда-то из сестринского поста. За закрытыми дверями палат тихо пищали мониторы. Где-то далеко звякнул металлический поднос.
Дэвид лишь пожал плечами. На его лице читалась такая же растерянность.
— Честно говоря, и сам толком не знаю…
Он не договорил. Словно и сам понимал, насколько необычно всё это звучит. Рядом стояла Джесси. Она неловко кашлянула и осторожно добавила:
— Ну… она говорит, что является поклонницей Шона.
Моргнул.
— Что?
На несколько секунд мне показалось, что ослышался. Из всех возможных причин именно эту ожидал услышать меньше всего. Особенно сейчас. Особенно здесь. В палате отделения, где решалась судьба человека.
Джесси неловко усмехнулся. Но прежде чем он успел что-то добавить, заговорила стоявшая рядом женщина. Мать Талии. Её пальцы продолжали перебирать чётки. Деревянные бусины тихо постукивали друг о друга, создавая едва слышный ритм. В её глазах застала усталость человека, который уже давно живёт между надеждой и страхом.
— Не просто поклонница, — сказала она с тяжёлым вздохом. — Скорее… очень преданная поклонница.
На её губах появилась грустная улыбка.
— Она распечатывает ваши фотографии и развешивает по комнате. Постоянно смотрит экономические новости. Причём раньше её подобные вещи совершенно не интересовали.
Невольно замер. Конечно, это не было невозможно. Хоть не кинозвезда и не поп-идол. Но в определённых кругах меня действительно знали. Интернет давно превратил моё имя в бесконечный источник мемов, шуток и обсуждений. Особенно среди подростков и студентов.