— Сейчас покажу! Вот! Смотрите!

Похоже, она была готова воевать за свою репутацию до последнего. Если честно, подобная реакция застала меня врасплох. Семнадцать лет — возраст, когда внешность действительно кажется вопросом государственной важности. Но всё же… Сейчас? В подобной ситуации?

Невольно задумался. Неужели она до конца не понимает, насколько тяжело больна? Хотя… Если верить медицинским данным, первый приступ произошёл всего два месяца назад. Почти всю жизнь она прожила абсолютно здоровым человеком. Возможно, её сознание просто ещё не успело перестроиться.

— Видите⁈

Талия буквально сунула телефон мне под нос.

— Вот такой я была совсем недавно!

На фотографии улыбалась красивая девушка без следов болезни. Загорелая кожа. Стройная фигура. Живые глаза. Вокруг стояли друзья и подруги. Судя по школьным шкафчикам на заднем плане и украшениям помещения, снимок был сделан в учебном заведении.

Талия находилась в самом центре компании. Причём совершенно естественно. Не как человек, случайно попавший в кадр. Скорее как тот, вокруг кого всё вращается.

Стильная одежда. Аккуратные украшения. Безупречно подобранный образ. Она явно умела привлекать внимание.

Посмотрел на фотографию ещё раз.

— Ты похожа на модель.

На мгновение девушка застыла. А затем буквально вспыхнула от счастья.

— Правда⁈

Кажется, лучшего комплимента для неё не существовало. Слова тут же полились непрерывным потоком.

— Я вообще-то и собиралась стать моделью! После выпуска хотела сразу поехать в Нью-Йорк! Прямо как в кино! Один чемодан, большие мечты, всё такое! Я уже всё распланировала! Сначала выпускной, потом вечеринка, а потом сразу самолёт и…

Она резко замолчала. Словно кто-то выключил свет. Улыбка исчезла. Взгляд опустился на одеяло. Пальцы медленно сжались.

— А вместо этого оказалась здесь.

Её голос стал заметно тише.

— Даже не добралась до Нью-Йорка…

В палате повисла тишина. Лишь монитор продолжал размеренно отсчитывать удары сердца.

— Я даже на выпускной не попала. Платье уже было готово. Его специально подгоняли по фигуре…

В её словах не было истерики. Не было жалоб. Лишь искреннее разочарование. И почему-то именно это звучало особенно тяжело.

Для большинства взрослых выпускной вечер кажется пустяком. Одним из многих школьных мероприятий. Но для подростков это не просто праздник. Это рубеж. Последний день детства. Символический шаг во взрослую жизнь. И болезнь отняла этот момент у неё.

Вместо музыки, друзей и танцев она получила больничную койку, капельницы и запах антисептика.

Решил сменить направление разговора.