Я почувствовал исходящую от главаря бандитов угрозу — он решил атаковать. Меч взвился в воздух, пробил спину своего же оборванца и должен был пронзить грудь Бену, но я успел.

— Ты все же решил умереть? — здоровяк отступил на шаг, а шрамы на лице скривились вместе с губами. — Не знаю, как ты до сих пор не сдох без чистоты, но на этом все.

Он махнул в мою сторону, и сразу несколько человек попытались меня парализовать. Еще пара бросились в ноги, а сам главарь взмахнул мечом, целясь в шею. Это было даже опасно, но я не отступил… Как оказалось, этой малости — опасности и готовности смотреть ей в лицо — мне и не хватало для прорыва. Сила голубой лилии наполнила тело и смешалось с красным огнем силы меча.

— У него глаза стали фиолетовыми! — заорал кто-то из бандитов.

Мне было плевать. Как там сказало сердце нежити? Мой собственный прием, режим берсерка льда и пламени. Теперь я сделал его частью себя и мог использовать в любой момент. Сила в чем-то похожая на силу грааля. Я сделал шаг вперед, пропуская меч главаря чуть в стороне. Действительно, когда твое тело и разум едины, когда ты чувствуешь чужие намерения, это совсем несложно.

— Оружие прошло сквозь него! — бандиты почему-то совсем не оценили мое мастерство.

— Это же… — кого-то осенило.

— Это грааль! У него есть сила грааля!

Логичный, но совершенно неверный вывод. В глазах здоровяка мелькнул ужас, сейчас я мог снести ему голову одним ударом, но… Разве это лучший выход из ситуации? Я все-таки взмахнул мечом, но в последний момент повернул лезвие плашмя, всего лишь оглушая противника.

— На колени, — я провел мечом вокруг себя, и вся банда разом рухнула на землю.

— Идальго Мануэль… — начал было Бен Цион, но я остановил его. Еще ничего не было кончено.

— Теперь ты! — я поднял меч, указывая им в центр выбитых ворот. — Я чувствую тебя, так что хватит прятаться.

— Действительно, пора поговорить серьезно. Тем более, что ты сломал мою игрушку, — из теней посреди ворот показался незнакомый молодой парень. Толстый как шар, с коротким ежиком белых волос. Он смотрел на меня, на тела и кровь вокруг с явственной скукой, а за его спиной стояли два гвардейца. На плечах символ семьи Асторга, а в груди пышущие жаром граали.

* * *

Карлос Асторга развлекался. Ему говорили, что тренировки и рост силы горячат кровь — вранье. Его кровь горела только когда он управлял чужими судьбами. Загнать в угол, заставить склонить спину, продать себя за деньги или чистоту — что могло быть прекраснее? На восемнадцать лет он попросил у отца подарить ему банду в столице, и вот опытный наемник начал собирать шакалов под его знамя. Карлос выбрал в качестве герба лысого волка, воплощение новой силы нежити, которая пугала даже короля.