— Все равно вы герой, — девушка протянула чистую сухую накидку, которую все это время грела у себя на коленях. — Меня попросили подождать вас и сразу предупредить, что ваш барон прислал новый приказ.

— Что за приказ? — я сразу напрягся.

— Тот зверь, за которым вы ехали, он ушел из своего леса и направился к югу. Барон де Полоп решил двигаться на перехват и остановился в соседней деревне. Он приказал, чтобы вы догоняли, если сегодня закончите. И завтра с утра он будет ждать вас у северной стрелки.

Северная стрелка — это пересечение дорог и переправ у впадения малой Рио в большую. Рядом находился самый большой рынок в баронстве, и неудивительно, что Диего решил прежде всего прикрыть именно его от миграции волков скверны. Вот только если мне надо быть там к утру, то придется выезжать прямо сейчас и скакать всю ночь… Ночь — опасное время, когда чистота слаба, а скверна, наоборот, набирает силы. Впрочем, я не умею очищать, так что какая разница. Представляю, как обычно в таких случаях рассуждает о моих способностях молодой де Полоп.

— Я могу почистить вашу одежду, — девушка потупила глаза. — Кстати, ваших коней уже подготовили и припасы тоже. Через пять минут сможете выезжать.

— Как тебя зовут? — неожиданно я понял, что так и не знаю имя своей главной помощницы.

— Сара…

Сара — на древнем языке означает принцесса. Не крестьянское имя.

— Твои родители храбрые, если решились так тебя назвать.

— Мои родители мертвы. Мать уже давно, отец был старостой, — Сара пожала плечами.

— Я… — в голове закрутились мысли, а мог бы я как-то помочь.

Сара неожиданно расхохоталась.

— Молодой оруженосец вообразил себя настоящим идальго. Успокойся, я не настоящая принцесса и смогу сама о себе позаботиться, — в голосе Сары не было и капли привычной почтительности.

Почему-то сразу поверилось, что она точно не пропадет. А то и станет новой старостой — я вспомнил, как остальные крестьяне изображали активную работу, когда Сара была рядом.

— Спасибо за предложение с одеждой, но в ней пока еще достаточно чистоты, чтобы можно было не беспокоиться о таких мелочах, — я несколько раз топнул, чтобы вся грязь обвалилась с сапог, а потом пошел к выходу из деревни.

Устал жуть, но отдохнуть можно будет и в дороге. Сара сказала про припасы, так что перекушу тоже на ходу, и тогда я точно успею. Девушка еще долго стояла на месте, провожая меня взглядом. И пока я шел до ворот, и пока проверял, как затянуты седла, и пока не скрылся за ближайшим поворотом. Странная она, эта Сара, но вряд ли мы еще хоть когда-нибудь встретимся.