Это действительно была важная улика. И если кто-то пытался подставить меня, то пусть лучше улик у следствия будет меньше.

А кроме того — я никому тут пока не доверял.

Список подозреваемых, который я уже начал составлять, только пополнялся. Так что я хотел иметь преимущество перед остальными.

Да, важный минус способности Девятнадцатого.

Кроме ограничений на размер ячеек и их количество, так что имелся откат. Я мог занять обе ячейки в один день, а вот достать предметы из них — только по истечении месяца.

Потому я ей и не пользовался.

Слишком неудобно.

Но в данном случае — нормально. Как раз будет время и расследование провести, и понять, что мне всучил Джонс.

Из плюсов способности — они тоже были — предметы внутри нее были для меня доступны. Извлечь их не мог, но разглядывать и так далее, сколько угодно.

Закончив с этим, я поднял взгляд на винтовую лестницу, уходящую куда-то вглубь стены. Я ступил на ступеньку.

В тот же миг лестница пришла в движение, начав поднимать меня, пока я не оказался перед широкой украшенной золотистой резьбой дверью.

Хотел постучать, но…

— Входите, — раздалось изнутри.

Потянув за ручку, я отодвинул оказавшуюся неожиданно легкой створку. Зашел внутрь. Помещение оказалось заставлено шкафами с древними бумажными книгами и какими-то странными штуками. День был богат сегодня на все такое вот непонятное.

Штуки издавали мерное негромкое перестукивание. Иногда в него добавлялось позвякивание. Все вместе это будто бы создавало загадочную мелодию… или не создавало. Стоило только на миг уловить ритм, он тут же распадался, разлетался вдребезги.

Наверняка это должно было порядком выбешивать.

Либо доставлять непонятное для других извращенское удовольствие. Тоже нельзя исключать.

В другом конце кабинета — видимо, это был он — имелось большое высокое окно. Сквозь него виднелись иглы башенных шпилей и часть леса, который покрывал астероид Аркума.

Чуть в стороне на возвышении стоял старый тяжелый стол.

В центре кабинета чего-то не хватало.

Ну то есть реально.

Будто специально мебель раздвинули, место освободили, но ничего туда не поставили. Хоть бы столик какой или креслице…

А впрочем, не буду советов давать.

Бесплатно точно не буду.

— Михаил, — раздался голос владельца кабинета.

Директор выглядел в точности также, как и в прошлый раз, когда я его видел. Черная туника. На пальце перстень, от которого явно веяло силой Истока.

Я бы обязательно про него спросил, если бы… не боялся этого чувака.

Не в смысле, что я бы с ним раз на раз бы не выскочил. Это всегда легко. А в плане, что он был чуть ли не единственным из всех, кого я знал, кто казался мне еще более непонятным и странным, чем Старик.