Он сидел перед экраном компьютера, погруженный в изучение старых фотографий, когда в кабинет вошла Анюта с сыном, приглашая его на ужин. Она сразу поняла ход его мыслей. После ужина она сказала, что завтра им необходимо непременно посетить Оружейную палату.

Как раз понедельник — день, когда палата закрыта для обычных туристов. Служитель проводил их в залы, и Анюта решительно повлекла его к одному из экспонатов — шлему Александра Невского.

— Ты ведь знаешь арабский, — утвердительно произнесла Анюта. — Прочти, что здесь написано.

На шлеме был высечен аят из Корана (сура 61, стих 13). Надпись, выполненная изящной арабской вязью, гласила:

«Ва башшир аль-му’минин» (وَبَشِّرِالْمُؤْمِنِينَ), что переводится как «И обрадуй же верующих» (или: «Обрадуй верных обещанием помощи от Аллаха и скорой победы»).

Александра бросило в жар. Тринадцатый век! А в школе твердили совсем иное. И ни единого слова по-русски… Анюта, не теряя времени, повлекла его к следующему артефакту — доспеху Алексея Михайловича.

— А теперь читай здесь, — потребовала она.

На парадно-боевом доспехе, изготовленном мастером Никитой Давыдовым, были выгравированы две развернутые надписи кириллицей:

На нагрудном зерцале (в центре, вокруг двуглавого орла): «Божиею милостию Великий Государь Царь и Великий Князь Алексей Михайлович всея Великия и Малыя и Белыя России Самодержец, и многих Государств и земель Восточных и Западных и Северных отчичь и дедичь Наследник, Государь и Обладатель».

На спинном зерцале: «Сделаны сии зерцала повелением Великаго Государя Царя и Великаго Князя Алексея Михайловича всея Великия и Малыя и Белыя России Самодержца, при боярине и оружничем при Богдане Матвеевиче Хитрове с товарищи, в лето 7178, марта в 4-й день» (то есть в 1670 году по современному летосчислению).

А на юшмане (кольчато-пластинчатом доспехе) присутствовали арабские изречения, выполненные вязью: «Слава Тебе по всему миру» и «Милосердный Зиждитель». На носовой перегородке («стрелке») шлема царя Алексея Михайловича Романова (так называемой «шапке ерихонской») красовалась арабская надпись, гласящая: «Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммад — его посланник». Кроме того, там же можно было прочесть начало 255-го аята 2-й суры Корана: «Аллах — нет божества, кроме Него, Живого, Поддерживающего жизнь. Им не овладевают ни дремота, ни сон. Ему принадлежит то, что на небесах, и то, что на земле…».

В этот миг Александра словно осенило. Он учился совсем не тому! Как он мог упустить это из виду? Почему никто из родных не указал ему на эти надписи? Неужели они знали и намеренно скрывали от него эти знания, желая, чтобы он сам дошел до всего своим умом? А он, как мальчишка, упустил все, но его жена знала! Откуда?