— Мы в ФРГ тоже тратим огромные деньги на социальные нужды, — не сдавался министр. — Но делаем это за счет высокой эффективности производства и строго в пределах заработанного. Ваши заводы огромны, Леонид, но они потребляют в три раза больше энергии и металла на единицу продукции, чем наши. Вы топите небо. И это — третья причина нашего успеха. Тотальная экономия и бережная оптимизация всех процессов.

Брежнев молчал. Он пристально посмотрел на Стрельца, словно проверяя, сможет ли тот ответить немецкому министру.

— Господин Шмидт, вы правы, — без колебаний произнес советник, не побоявшись принять сторону оппонента. — Наша промышленность действительно весьма ресурсоемкая. И именно поэтому миллиардные кредиты, о которых мы договариваемся, — наш исторический шанс. Мы вольем эти средства в глубокую модернизацию: в передовые немецкие технологии, импортное оборудование, в энергетическую и производственную эффективность.

Шмидт был удовлетворен. Он понял, что в лице советника Басова советский лидер имеет грамотного специалиста, способного перевести политическую волю Кремля в эффективные экономические решения.

— Значит, модернизация, экономия и снижение военных расходов… — задумчиво повторил Брежнев. Он посмотрел на пачку сигарет Reyno, лежащую на столике.

— И торговля, как полноценный источник пополнения казны, — добавил Шмидт.

— Ладно. Допустим, мы берем эти кредиты, — вслух рассуждал Брежнев, прикинувшись простаком. — Допустим, покупаем ваши эффективные заводы «под ключ». Но ведь ваши банкиры, Гельмут, они же удавятся за каждый процент. Ты сам сказал — ты каждый пфенниг считаешь. Как нам договориться так, чтобы и нам штаны не потерять, и вам выгода была?

Шмидт улыбнулся. Разговор наконец перешел на цифры, его любимую стихию.

— Мы прагматики, Леонид. Нам нужны ваши ресурсы. Вашему газу нужен наш рынок, а нашему рынку — ваш газ. Проект «газ в обмен на трубы» — это идеальный баланс. Мы даем вам кредиты под закупку наших труб большого диаметра и оборудования для магистралей, вы — строите саму нитку. А расплачиваться по этим обязательствам вы будете… тем самым газом, который пойдет по этим трубам в Европу. У нас это называется компенсационной сделкой. Риски минимальны для обеих сторон. Вы получаете инфраструктуру и технологии без прямой затраты золотовалютных резервов, мы — гарантированные поставки энергоносителей на десятилетия вперед.

Брежнев посмотрел на советника:

— Что думаешь, Константин? Где тут подвох? Банкиры без подвоха денег не дают.

— Подвох есть, Леонид Ильич, — ответил Стрелец, внимательно глядя на Шмидта. — Но он не в условиях договора, а в наших собственных возможностях. Немецкие банки требуют жестких гарантий сроков поставок. Если наши министерства затянут строительство трубопровода — а мы знаем, как у нас умеют годами согласовывать каждый чих, — то штрафные санкции сожрут всю выгоду. Чтобы эта схема заработала, проекту нужен особый статус. Выше министерств. Выше Госплана. Нужен личный контроль Генерального секретаря и группа молодых, мобильных управленцев, которые смогут решать вопросы с немецкими поставщиками напрямую.