Странно, что он висит просто так. Но я такие штучки знаю. Наверняка клинок удерживают «невидимые» веревочки. Или, настолько тоненькие, что их не видно. Какой-нибудь древний шутник приладил к ножнам ниточки так, чтобы свет, падающий из световодов, их скрывал.

— Ты уверен, что сможешь взять меч? — с некоторым беспокойством в голосе спросила Незнакомка. — В том, у кого нет в жилах королевской крови, этот меч может убить.

Эх, подруга. Тебе нужно было беспокоиться об этом чуточку раньше. А уж королевской крови в моих жилах течет достаточно. И я просто протянул руку, ухватил оружие и с силой потянул его на себя, уверенный, что невидимые веревочки, на которых укреплен меч Алуэна Мохнатые Щеки, окажут сопротивление.

Ну-ка… И-р-раз!

— Орфоэп твою иоахимстальгульденгрошен! — с чувством выругался я, брякаясь на пятую точку.

Легендарный клинок ничто не удерживало, а я его зачем-то дернул. Чувство примерно такое же, если вы со всей дури бьете плечом в дверь, ожидая сопротивления, а она оказывается незапертой.

Торжественность момента была утрачена. Или правильнее сказать — торжество момента?

Мне-то следовало достойно принять оружие в обе руки, вытащить клинок из ножен — полуобнажив его, поцеловать клинок, принести какую-нибудь клятву, а потом пристроить у бедра.

А тут герой, заполучивший меч, сидит на заднице и гнусно ругается. Как хорошо, что сейчас меня никто не видит, кроме Незнакомки.

— Ты готов стать королем? — поинтересовалась женщина.

— Конечно нет, — отозвался я.

— Зачем же ты взял оружие Алуэна?

Неужели она до сих пор не верит, что я и на самом деле лишь исполняю поручение своего герцога? Впрочем, это ее дело.

А я, старый циник, прежде всего решил убедиться, что за столько-то лет, а то и столетий, оружие осталось в сохранности. Ну да, ножны не очень новые, потертые, но добротные, а само лезвие… Вполне себе качественный металл, путь это и бронза. Вот, уж что я делать не стану, так целовать. С какой это стати я должен прикасаться губами к старому лезвию? Вымыть бы лезвие, почистить, а потом украсить им свою коллекцию.

И клятвы я тоже никому не собираюсь давать. Кому их давать? И зачем? Меч я отвезу герцогу без всяких клятв, а дешевую театральщину терпеть не могу.

— У тебя есть какая-нибудь тряпка? — поинтересовался я.

— Тряпка?

Ясно, тряпок здесь нет. Ну, не стану же я драть ее нижнюю юбку. Вытащил из мешка свою нательную рубашку (чистую, между прочем!) и закутал в нее легендарный меч. Позже, когда вернемся в селение олкенов, нужно отыскать какую-нибудь холстину, чтобы приторочить клинок к седлу.