Тем не менее, все эти вопросы Кайя за прошедшие дни успела обдумать от и до, хоть течение времени и подкидывало ей сюрпризы. Так, Единение очень быстро разобралось с влиянием Эфира на подпространство, и их армады боевых кораблей столкнулись с не ожидающими такого завоевателями — инициаторами коллапса. Колдуны развернули свою деятельность повсеместно, преследуя свои неясные цели, в то время как триллионы разумных в галактике оказались на пороге смерти: голод, болезни, нахождение на обречённых без внешних поставок планет с агрессивной атмосферой, флорой и фауной… всё это грозило колоссальными по любым меркам потерями для целых видов, не то, что отдельных государств.

И в это же самое время, Кайя Фал’Зёрстронг, живая и здоровая, на борту крейсера независимых разумных машин двигалась прямиком к своему супругу, в столичную систему Консорциума. За последние дни они успели совершить несколько десятков прыжков, и сейчас с минуты на минуту должны были покинуть подпространство. Тогда Кайя наконец-то получит возможность увидеть Хинко лично. И вроде бы не пристало ей так беспокоиться — разлука ведь была совсем недолгой, да и непоправимого не случилось, но поди ж убеди себя в этом! Совсем недавно императрице пришлось действовать от и до наоборот, пытаясь свыкнуться с мыслью о невозможности вернуться в столичную систему в ближайшие месяцы или даже годы — в зависимости от того, восстановление каких маршрутов будет перспективнее и ценнее для государства.

Органики оттого и были самими собой, что не все протекающие в их телах и разумах процессы поддавались контролю.

В какой-то миг картинка за «иллюминатором» резко изменилась. Пропали искусственные звёзды и слишком тёмная, без малейших светлых тонов тьма, а на их место пришёл настоящий космос. Ожидаемо, планету вот так просто разглядеть у девушки не вышло, но вот близкие обломки, в обилии дрейфующие в пустоте, вполне однозначно сказались на её внутренних переживаниях.

— Я…

— Канал связи со дворцом по вашему личному коду в процессе наладки. Ожидайте. — Машинный разум предвосхитил просьбу Кайи, и той осталось лишь прерваться на полуслове, с надеждой на лучшее всматриваясь в безграничный космос. Едва ли кто-то, пусть даже вечно недовольные и решившиеся поднять бунт аристократы, могли совладать с лоялистами, но у них был шанс. Много ли нужно обычному разумному, чтобы умереть? «Счастливая» ракета, пакет взрывчатки или вообще пуля, выпущенная доверенным приближённым в упор — и вот уже никакого властителя Андайрианского Консорциума больше нет… — Связь через три, две, одну…