— Кто как, а я тут оставаться дольше необходимого не собираюсь! — Прохрипел оператор расчёта прокуренным голосом. В отличие ото своих невольных коллег, выдернутых из академии, он был заметно старше и опытнее. А идеалы, присущие юнцам, в нём давным-давно завяли вместе с верой в родную империю. — И вам не советую!

— Если оставят, деваться будет некуда. — Подрагивающим голосом бросил Ши. — Без прикрытия мы просто не успеем уйти.

— Дроидов надёргают из тыла, время они выгадают… а, не отвлекайте, нахрен! — Пулемёт перестал строчить длинными, заливистыми потоками, перейдя на короткие очереди. Но толку в этом всё равно было не слишком много: всех дронов-корректировщиков огня давно посбивали к такой-то матери, а обильное задымление площадей между столкнувшимися силами не позволяло адекватно что-то различать на проецируемой с сенсоров пулемёта картинке. Кое-как цели вычленять удавалось, но даже «зелёные» недоофицеры понимали, что в сравнении с «зачётом» в учебке, сейчас их расчёт набирал процентов так десять от прогнозируемой эффективности.

Славящаяся эталонным снабжением и глубокой подготовкой к любым боестолкновениям, имперская армия в этот раз приняла бой чуть ли не в одних трусах, и все отлаженные во множестве конфликтов схемы рассыпались прахом.

Где-то позади дружно громыхнули крупнокалиберные орудия, и в стане врага прогремели взрывы. Ветер подхватил поднятые пыль и дым, позволив тем застлать поле боя плотным слоем. Пулемёт снова начал строчить длинными очередями, заливая свинцом всё в своём секторе обстрела: запасы боеприпаса позволяли такие растраты, так как утащить весь развёрнутый комплекс в такой спешке едва ли удастся. А это значит, что «жить» ему не больше получаса в лучшем случае. Или штурмовики Альянса тут всё с землёй сравняют, или сами бойцы, отступая, подорвут позицию, чтобы врагу не досталось.

У цийенийцев ведь тоже со снабжением было не лады: всего одна десантная баржа добралась до поверхности, и та при приземлении хорошо так пострадала, «замяв» брюхо вместе с находящейся там живой силой и техникой.

— Две новости. Плохая — мы отступаем последними. Хорошая — нам выделят прикрытие из дроидов, и сейчас очень плотно обработают там всё артиллерией… — Весьма характерные звуки глухих, вызывающих дрожь земли взрывов подтвердили прозвучавшие слова. Правда, Ши пришлось повторяться, так как речь его в воцарившейся ненадолго какофонии было не расслышать. — Наш черёд минут через пятнадцать. Я пока соберу, что можно утащить…

— Лучше вали нахрен, парень. — Оператор обернулся, мазнув по обоим «коллегам» хмурым взглядом. На безголовый труп, образовавшийся в самом начале боя и тогда же оттащенный в сторону, он внимания не обратил ни малейшего. — Ты тут уже не впёрся никак, а с позиции мы уйдём сами, как прижмёт. Или вон, О’Расс как-нибудь уж с рацией управится, попутно нашу последнюю надежду перезаряжая. Сможешь?