— «Аксиома», — поправил ее Уэсли.

Приобняв девушку за голову, чтобы не перекрикивать народ, я спросил ее на ухо:

— Почему я не смогу играть как раньше, Лия?

Но ответить ей не дали. Те двое серьезных мужчин в костюмах, через которых Лия прорвалась ко мне, оттянули ее назад. Один из них, что был помоложе и в более щегольском костюме, выдвинулся вперед и протянул визитку:

— Аксель Донован, «Дисгардиум Дейли»! — Ему тоже пришлось орать. — Алекс, я уполномочен предложить тебе сто тысяч фениксов за эксклюзивное интервью. Наш флаер рядом, интервью возьмем в редакции.

— Никаких интервью, мистер Донован, пока я не разберусь, что за хрень происходит.

— Я уже понял, что вы не знаете последних новостей. Обещаю, что, пока будем лететь, подробно расскажу обо всем, что произошло, пока вы были заперты в Сковородке. «Сноусторм» ввел программу…

Нас внезапно обдуло ветром, таким сильным, что у Донована галстук встрепенулся и ударил мужика в глаз. Журналист согнулся, схватился за лицо, а передо мной появилась веревочная лестница. Подняв голову, я увидел зависшую над нами «Акулу». Оттуда свешивался головой вниз Вилли Брисуэла.

— Залезай быстрее, пока копы не зашевелились! — заорал он, перекрикивая шум винта и гомон толпы.

Я его скорее понял, чем услышал. Со стороны полицейского заграждения один за другим начали взлетать дроиды.

— Уэсли, лезь первым! — велел я.

Парень зацепился за лестницу, но рассчитывать на то, что он взберется сам, было так же наивно, как и верить, что Трикси возьмет Нобелевскую премию… Бездна, он же погиб…

Мне на выручку бросилась Лия с каким-то широкоплечим парнем. Втроем мы сумели поднять полтора центнера благоухающего Большого По так, что он зацепился ногой за лестницу. Сделав это, парень худо-бедно принялся карабкаться наверх. Следом полез я, а Вилли начал поднимать лестницу.

— Подъем, только медленно! — заорал он внутрь кабины.

— Удачи, Алекс! — крикнула Лия вслед.

Когда я забрался во флаер, мой взгляд сразу упал на голоэкран с прямой трансляцией того, как за мной закрывается створка флаера. Снимали со спины, и, обернувшись, я увидел стайку дронов-операторов.

«Сноусторм решает проблему топовой „угрозы“, — крупный заголовок под кадрами с нашей „Акулой“ бросался в глаза. — Алекс Шеппард провалил гражданские тесты!» Больше никаких подробностей, лишь прямой эфир происходящего на площади перед Сковородкой.

Уэсли уже нашел себе место между Тобиасом и Хангом. Вилли перебрался к Хайро, пилотирующему флаер, заняв кресло второго пилота, а я сел возле Тиссы. Лица друзей были мрачные, но свою порцию объятий я получил от каждого, а девушка еще и чмокнула меня в щеку.