Но как его выкопать незаметно? Я был студентом-первокурсником, без машины, без серьёзных инструментов, без опыта таких «экспедиций». Да и одному лезть в глухомань, в район, где и медведи водятся, и люди не слишком приветливые, это почти самоубийство. Как выкопать клад, не привлекая внимания? В тех местах часто бродят охотники и браконьеры! А сейчас, в конце девяностых, еще и контрабандисты. Как потом незаметно сбыть золото? Хрен с ним, как его сбыть, я подумаю потом, сейчас надо думать, как его достать из земли и остаться живым и незамеченным.

Я направился к остановке, забыв про пакет со сметаной в кармане.

Войдя в переполненную маршрутку, я сел на свободное место. В салоне царила напряжённая атмосфера: два пассажира, один из которых был явно пьян, а другая — сварливая пожилая женщина, громко спорили. В этой суете я продолжал размышлять о своём плане. Прежде всего, мне нужно было точно вспомнить, где был спрятан клад. Я решил, что необходимо найти это место как можно скорее, в 1998 году, чтобы убедиться, что никто его не потревожил, и разузнать всё, что можно.

Внезапно автобус резко дёрнулся, и я едва удержался на ногах. Я пришёл в себя и увидел, что, задумавшись, я чуть не проехал свою остановку.

Я вышел из автобуса на пронизывающем осеннем ветру. В кармане стакан со сметаной напоминал о простой земной реальности. Но в груди уже разгорался другой, азартный огонь. Огонёк предстоявшей авантюры. Надо не упустить возможность, которая больше никогда не повторится. Я посмотрел на свои потрёпанные джинсы и дешёвые кроссовки. «Ну что ж, — подумал я, направляясь к телефонной будке. — Похоже, приключений на свою задницу мне всё-таки не избежать. Но на этот раз я имею желание прожить свою жизнь, стараясь действовать в своих интересах».

Я с нетерпением ждал, когда наконец придет весна. Надоедливый, почерневший за зиму снег в палисадниках Биробиджана превратится в звонкие ручьи, а воздух утратит свой лезвийный январский холод. Помнится, в молодости в это время, на третьем курсе пединститута, ближе к концу учебного года, я уже изрядно соскучился по общаге — по ее вечному чаду в коридорах, скрипу дверей и бесконечным чаепитиям в кухне на девятом этаже, откуда открывался унылый вид на промзону. И вот, снова вернувшись в эту кипящую студенческую жизнь после каникул, я чувствовал прилив странной радости. На дворе стоял уже май, пахло тополиным пухом и горячим асфальтом. Предстояла зачетная неделя, потом волнительные экзамены — и домой, в родной поселок, к родителям. И наконец-то у меня будет возможность сходить в лес на то место, где должен быть зарыт клад с серебряными монетами.