Я же действовал как обычно, но теперь на каждый шаг Владимира у меня было вдвое больше времени и возможностей ответить. Выброшенная вперед рука блокируется древком, удар отводится в сторону, а своей стопой ударил соперника под колено.

Зашел ему за спину, прошелся быстрыми тычками по ребрам, специально не целясь в почки, чревато, и отбил атаку, выброшенную ко мне на развороте. Блок, и у меня снова куча времени на действия. Звон изо всех сил ударяющихся друг об друга деревяшек замедлился и звучал еще какое-то время у меня в ухе. Отведя атаку, я вывел древко в позицию для удара по ногам. И, поддев его, как крюком, а рукой толкая в грудь, мне удалось сбить его с ног, а затем, мгновением позже, разоружить.

— Марк! Марк победил! Ну и побоище вы устроили! — Кричали люди из тех, кто наблюдал за ходом стычки.

Я мигом развеял наложенное на себя заклинание, вернув ход времени в обычное состояние, ощутил вес собственного тела, как будто увеличившийся вдвое, перекинул копье в левую руку и правую протянул лежащему на земле и ничего не понимающему Владимиру.

— Какого… — Ошалело спросил он меня, но протянутую для помощи руку принял.

— Я не совсем маг. — Ухмыльнулся я, наверное излишне горделиво, но я действительно мог собой гордиться. Даже отбросив тот факт, что прибегнуть к магии мне все же пришлось.

— Ты смог меня удивить. — Уже стоя на двух ногах выдал свой вердикт инструктор, отряхиваясь от грязи, в которую я его повалил. — Не ожидал, что ты можешь двигаться так быстро.

— Ты тоже, — сказал я, сдерживая рвущуюся одышку, — всего восьмой уровень, а такая пропасть в навыках ближнего боя. Мне действительно не помешало бы выправить мои косяки, приобретенные от незнания и закрепленные в боях.

— Я помогу тебе устранить недочеты, тем более что сам их отлично видел. Но все-таки, что за магия такая? Ты на миг покрылся синим свечением, и после этого тебя было просто не узнать. — Восторгался наставник. — Ты словно неуловимая тень, я в моменте даже не понял, как ты у меня за спиной оказался и трижды ударить по хребту успел. Веришь, нет, не понял!

Мне не составило труда честно ему рассказать о том, в чем суть моего навыка. Я могу так делать всего тридцать секунд в его парадигме течения времени. И если я не успел бы победить, тяжелый откат делает меня почти беспомощным. Сейчас, например, у меня натурально дрожали коленки, от натуги.

— Опасный это навык, Марк… Буквально оружие последнего шанса. — Выдал свое резюме воин.

— Я это понимаю, но тот выбор, что был, предлагал варианты куда хуже. — Поспешил я объяснить, почему именно «ускорение».