Я второй раз оказался на Дороге.

— Ну как тебе, стажер? — Спросил сержант, натягивая на лицо очки, от чего он сразу стал похож на стрекозу из мультфильма.

— Красиво. — Сказал я.

«Маус» выехал на Дорогу, и покатил к восходу, набирая скорость.

Через полчаса езды впереди засеребрилась арка портала. Круглое кольцо, нижним краем на треть ушедшее в землю, в центре которого дрожало серое марево нагретого воздуха. Внутри виднелись смазанные картины, такая же дорога, уходящая вдаль между седых гор, облака на небе, солнце…

«Маус» на полном ходу нырнул в кольцо, и дрожащие картины обрели резкость.

Машина мчалась по такому же серому полотну, на горизонте вставали пологие горы с грязно-серыми шапками снега на вершинах. Раскинулась степь, ветер гнал по серой траве волны, замиравшие возле края Дороги.

— Это Ольхон, заброшенный мир. — Сказал Сержант. — Вот, стажер, твоё первое путешествие! Проставляться надо!

— С первой получки! — Я вертел головой, но ничего интересного не видел. Долгая степь, горы на горизонте, степь, горы, дорога.

— Заметано! — Ответил Сержант. Пулемет он по-прежнему удерживал стволом вверх.

По встречной полосе пронеслись фуры, такие же «Трудяги», тащившие контейнеры. Фуры сопровождал угловатый броневик с пулеметной башенкой на крыше, спаренные стволы задраны вверх. За ними следовал грузовик с укутанным тканью грузом.

Машины стали попадаться чаще.

Фуры, грузовики, автобусы, иногда даже легковушки. Самая разнообразная техника, на колесах, на гусеницах, промелькнуло даже судно на воздушной подушке, прижимающееся к дорожному полотну.

Дорога расширилась, появилась четвертая полоса. Мелькнул съезд, уводящий в сторону гор.

— Стажер, не расслабляйся. — Крикнул Сержант. — Не спать! Верти головой по сторонам, заметишь странное, дай знать.

Знать бы ещё, что такое странное. Вот эта машина, похожая на гибрид миксера и швейной машины, странная? Или эта конструкция, четыре колеса которой закреплены на длинных штангах, выходящих из овального корпуса?

— А что странное? — Крикнул я. Наш караван шёл уже под сотню, разговаривать можно было только криком.

— Все странное! — Проорал Сержант.

Добрались до следующего портала, вынырнули в пустыне, сбросили скорость.

Барханы, с вершин которых ветер сдувал песок, дрожащие миражи над ними.

Я невольно засмотрелся. В обрамлении пальм застыла гладь прекрасного озера. Пальмы клонят листья к воде, с горы рушится вниз водопад, разбиваясь о зеркало воды. На камне сидит спиной ко мне девушка, худенькая, гладит длинные волосы расческой.

Вот бы познакомиться! Соскочить с машины, и туда. Останусь там жить. Фрукты на пальмах есть, с голоду не умру, спать можно на этой мягкой траве, уж не замерзну! Да и девушка погреет, не откажется.