Подзатыльник Сержанта вернул меня к реальности.

— Далеко собрался, стажер? — Крикнул Сержант.

Я посмотрел на свои руки, вцепившиеся в борт. Удивился, зачем встал коленом на лавку, словно собираюсь выпрыгнуть из «Мауса». Одно движение, и я буду там. Не будет больше тесной каморки, шуточек американских братьев и беготни за инструментами, не надо будет давиться пресной кашей, запивая мерзким компотом, а будет…

Сержант схватил меня за плечо и швырнул на пол.

— Глаза и уши закрой! — Заорал он. — Быстро! Ну!

Я поспешно зажмурился, прижал руки к ушам.

Грохот пулемета заставил завибрировать кузов. Три очереди, одна за другой.

Да что за бред творится?

Пролежал я так долго. Машина замедлилась, свернула, загудел мотор, тональность шелеста шин изменилась. Мы съехали с дороги.

— Поднимайся. — Сержант легко вздернул меня на ноги, когда машина остановилась.

Мы стояли возле ангара, один в один копия нашего. Справа и слева располагались приземистые здания-склады, впереди огромная площадь, над которой сновал портальный кран.

Фуры подъезжали, выстраивались в ряд, кран снимал с прицепов контейнеры, уносил в сторону. Возвращался уже с другим контейнером, ставил на прицеп, суетливые рабочие крепили контейнер к раме.

Наши «Трудяги» замерли, ожидая своей очереди.

— Какого хера? — Сержант зло посмотрел на Киру, невозмутимо сидевшую на краю крыши «Мауса». — Мы шли через Пелориад, а у стажера ни очков, ни наушников! И ты сбросила скорость!

— А куда торопиться? — Спокойно сказала Кира. — Мы вовремя ж приехали, в очереди на въезд не стоим.

— Что случилось? — К нам подошли Джек и Пит. — Сержант, ты чего палил?

— Стажера чуть сирены не уволокли. — Сержант продолжал сверлить взглядом Киру. Машины сбросили скорость, пение до нас дотянулось. Сбросила скорость ты! — Он ткнул указательным пальцем в сторону Киры.

— Скорость определяет ведущий каравана. — Ответила Кира. — Откуда мне знать, что там эти твари сидят?

— А откуда знать, что там они не сидят? Проскочили бы сотку, ничего бы и не было, а мы шли едва шестьдесят! Мне в этих тварей палить пришлось! Расход боеприпасов!

— Хоть попал?

— Ты совсем чокнулась? — Сержант вдруг успокоился.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Пожала плечами Кира.

— Обратно с ним поедешь. — Сержант толкнул меня к Джеку.

— Приказ Дядюшки, чтобы стажер ехал в «Маусе». — В сторону сказала Кира. — В кузове.

Кран снял контейнеры с наших фур, и устанавливал новые. Рабочие ожидали момента, когда тяжелый контейнер встанет на раму.

— Ты уверена? — Прищурившись, спросил Сержант.

— Да.

— Чокнутая.

— Тебе виднее.