Впрочем, свое предназначение она выполнила: вороны начали выходить из боя, улетая прочь от игроков. Стая понесла ужасающие потери — не менее двух третей от общего состава. И теперь неведомый кукловод отзывал своих миньонов.

Однако далеко улететь им не дали.

Теперь более тихое карканье заглушил рев автомобильных двигателей. Откуда-то спереди показалось три армейских джипа, выскочив на широкую дорогу возле одного из зданий. Они на полной скорости устремились к выходу из огромного двора. На двух из них был установлен пулемет, чем они беззастенчиво и воспользовались.

Не успели вороны подняться повыше в небо, как длинная очередь ударила в каркающее облако, прочертив в нем кровавую полосу, разрывая единый строй на несколько частей. Остатки стаи, бешено галдя, прыснули во все стороны, спасая каждый свою жизнь. Кем бы ни был их хозяин, сейчас он бросил поводок.

В этот момент другой же пулеметчик навел свое оружие прямо на потрепанную группу и азартно надавил на гашетку.

Брызнули остатки стекол в автобусе, застучали пули по тонким стенкам, прошивая их насквозь. Охнул один из игроков, изломанной куклой оседая на клубок из перьев и внутренностей вокруг них.

— Кристина! — Закричал Санитар, чудом избежав ранения. За себя он не боялся, но вот хрупкая девочка на линии огня… Заскрипел зубами от злости и бессилия. Рядом с ним зашипел сквозь зубы мастер рукопашного боя, зажимая вскользь задетый висок.

— Со мной все нормально, — Девочка ловко выпрыгнула из автобуса, и тут же бросилась на землю, избегая второй очереди.

Игрок облегченно вздохнул, напомнив себе провести длинную лекцию о том что и как нужно делать во время боя. Не то чтобы он и сам это знал.

— Что вообще происходит? — Нервно спросил Санитар у распластавшегося рядом священника. Тому сбили пулей клобук, и теперь он гневно сверкал своей плешью, вжимаясь в землю и вздрагивая от проносящихся рядом пуль.

— Безбожники из Отряда, — Отрывисто ответил он. Виктор только вздохнул. И как его угораздило уже в третий раз подряд вылететь на эту одиозную группу?

Священник еще что-то добавил, но его заглушил грохот взрыва. Крайняя слева машина то ли напоролась на мину, то ли по ней ударили чем-то совсем уж убойным: армейский внедорожник подлетел вверх, весь объятый пламенем, и упал на бок, рассыпавшись на несколько частей. Живых в ней не осталось.

Неизвестные диверсанты не остановились на достигнутом: из хозяйственного магазинчика с выбитой витриной полетело несколько гранат, точно в сторону приближающихся членов Отряда.

Однако на полпути опасные подарки словно отрикошетили от воздуха и на полной скорости влетели обратно в магазин. А с ближайшего джипа к ним в довесок полетел хорошо узнаваемый хвост гранатометного снаряда.