— Позвоню, — вздохнул я, догадываясь, что за новости меня ожидают.
С Тасей мы болтали ещё минут пять. За время моего отсутствия в Москве было тихо, но меня вспоминали и даже в гости заглядывали. Тася всем говорила, что я на секретной военной базе прохожу особые тренировки. Как я понял с её слов, Кузьма всем нужен был только затем, чтобы его окончательно из себя вывести. Тот же Дашков приезжал накануне, а вчера приглашение прислал на большой праздник в их семье.
Генерал позвонил почти сразу, как я повесил трубку. Сдаётся мне, что у них специальный человек следит за этим.
— Про Беккера уже знаю, — сказал я, после обмена любезностями. — Давно пора ему было на самый верх подняться.
— Пока ты отдыхаешь, наверху гремит большой скандал, — сказал Руднев. — Тебя вспоминают и не могут понять, почему молчишь и не высказываешься. Следующий экзамен для великого мастера должен пройти в Империи Цао, но Кайзер наотрез отказывается отправлять туда Беккера. Всё из-за войны Цао с гильдией охотников за головами и убийства старика Цзы. Настаивает, чтобы порядок поменялся и всё прошло в Киото.
— Япония? — я поморщился.
— Всё идёт к тому, что экзамен пройдёт именно там. Геннадий Сергеевич сейчас не в лучшей форме, но изъявил желание поехать, вот только все от этого опять на дыбы встали. Тебя хотят видеть. Единогласно проголосовали. И нам, всё, что там происходит, категорически не нравится. Поэтому у тебя есть неделя, чтобы решить все свои дела и вернуться.
— Успею.
— Тогда до связи, — в трубке раздались непонятные булькающие звуки и связь оборвалась.
Мы с Сабиной одновременно посмотрели друг на друга.
— Папа говорит, что в Германии появился ещё один великий мастер, — сказала она.
— Свен всё-таки прорвался, — кивнул я. — При встрече спрошу, озарение это было или, как у меня, незаметно. Любопытно, однако.
— Только это?
— Нет, ещё есть пара мелочей… Но это всё подождёт. Тебе папа ничего не сказал?
— О планах спрашивал. Хотел, чтобы мы в Риме задержались. Ради этого он постарается достать для нас и самолёт, и разрешение на вылет.
— У нас неделя впереди. Максимум две, пока всё завертится. И ехать в Японию не хочется. Если бы не Свен, веришь, не поехал бы. Голосуют они…
Глава 3
Вчера в туристический городок мы добрались слишком поздно, поэтому не было возможности его рассмотреть. И пока утром ждали звонка от герцога, решили это исправить. Как я уже говорил, город являлся частью заповедника и сафари-парка, поэтому к туристам здесь относились очень хорошо. Много аутентичных домиков, стенды с фотографиями, обещающие туристам поглазеть на слонов, жирафов и самую разную африканскую живность. Мы как раз застали формирование туристической группы рядом с высокими внедорожниками. Группа из пяти человек, все с большими туристическими рюкзаками. Я не сразу понял, зачем им вещи. Помог чернокожий экскурсовод, на прекрасном английском рассказав, что они едут вглубь парка, где есть гостиница со всеми удобствами. Что у них на ближайшие дни много экскурсий на машинах. В красках описал, какие красивые места они посетят. Среди водителей и охранников группы я отметил чернокожего мастера первой ступени. Немолодой мужчина в широкополой панамке разглядывал окрестности, время от времени бросая внимание в сторону гостиницы, где остановились мы. Наверняка почувствовал вчера вспышку силы.