– Может быть, того же ждет и Завулон? – спросил я. Гесер кивнул: – Может быть. Не знаю. Но лучше знакомый старый враг, чем молодой непредсказуемый отморозок. Считай меня консерватором, но я предпочитаю рапиры и Завулона, чем бейсбольную биту и прогрессивного Темного мага. – А что вы посоветуете мне? Гесер развел руками: – Посоветую? Самому принять решение. Ты можешь уйти и жить обычной жизнью. Ты можешь пойти в Инквизицию… я не стану возражать. И ты можешь остаться в Ночном Дозоре. – И ждать? – И ждать. Хранить в себе то человеческое, что еще осталось. Не упасть в экстаз и умиление, навязывая людям ненужный им Свет. Не свалиться в цинизм и презрение, возомнив себя чистым и совершенным. А самое трудное – не разочароваться, не разувериться, не стать равнодушным. – Невелик выбор… – сказал я. – Ха! – Гесер улыбнулся. – Радуйся, что он вообще существует. За окнами мелькали окраины Саратова. Поезд сбавлял ход. Я сидел в пустом купе и смотрел на крутящуюся стрелку. Костя продолжал следовать за нами. Чего он ждет? В наушниках звучал голос Арбенина: От обмана до обмана С неба льется только манна. От сиесты до сиесты Кормят только манифесты. Кто-то убыл, кто-то выбыл, Я всего лишь сделал выбор. И я чувствую спиною: Мы – другие, мы – иное. Я покачал головой. Мы – Иные. Но даже если не станет нас – люди все равно разделятся на людей и Иных. Чем бы эти Иные ни отличались. Люди не могут без Иных. Помести на необитаемый остров двоих – будет тебе человек и Иной. А отличие в том, что Иной всегда тяготится своей инаковостью. Людям проще. Они не комплексуют. Они знают, что они люди – и такими должны быть. И все обязаны быть такими. Все и всегда. Мы стоим посередине, Мы горим костром на льдине И пытаемся согреться, Маскируя целью средства. Догораем до души В созерцающей глуши. Дверь открылась, в купе вошел Гесер. Я стянул наушники. – Смотри. – Гесер положил на стол «палм». На экране ползла по карте точка – наш поезд. Гесер мимолетно глянул на компас, кивнул – и уверенно прочертил стилом на экране жирную линию. – Что это? – спросил я, глядя на прямоугольник, в который упиралась траектория движения Кости. И сам же ответил: – Аэропорт? – Именно. Не ждет он никаких переговоров. – Гесер ухмыльнулся. – Рвет по кратчайшей к аэродрому. – Это военный? – Нет, гражданский. Какая разница? Шаблоны знаний по пилотажу у него есть. Я кивнул. Все оперативники имеют «про запас» наборы полезных навыков – управление автомобилем, самолетом, вертолетом, первая медицинская помощь, рукопашный бой…