— Советую подготовиться, — произнес я, перед тем сотворить двери.
Из открытых ворот на нас нахлынул холод, который каким-то чудом сумел пронзить даже нас, людей, которые были облачены в самые теплые одежды.
*Спустя неделю*
*Эддард Старк*
Прибытие короля прошло в рамках ожидаемого. Эддарда лишь удивило то, как сильно изменился Роберт Баратеон. Пятнадцать лет сытой и распутной жизни сильно изменили Роберта: он сильно растолстел, отрастив огромное брюхо под стать росту. Король также отпустил бороду грубую и чёрную, словно железная проволока, покрывающую щёки и скрывающую двойной подбородок.
На следующий день после пира Эддард и Роберт решили поговорить наедине в солярии Эддарда. Ведь только в подобной обстановке они могли нарушить формальности.
Роберт Баратеон и Эддард Старк сидели в солярии, попивая вино и обмениваясь новостями. Хотя стоит признать, что Роберт Баратеон хлестал пиво, а не пил. В то же время лорд Старк старался притрагиваться к вину крайне редко.
Роберт смотрел на своего старого друга, который казался немного напряженным. Он решил начать разговор.
— Нед, мой старый друг, я рад, что мы снова встретились, — проговорил Король с легкой улыбкой.
— И я рад тебя видеть в Винтерфелле, — произнес в ответ Эддард, но в тоне лорда Старка чувствовалось то, что он страшился задать ещё один вопрос.
— Эддард, дело в том, что у меня есть к тебе очень важная просьба, — проговорил Роберт, вздыхая от усталости. — Я хотел бы сделать тебя моим Десницей взамен погибшего Джона Аррена.
Эддард Старк прекрасно знал, что Роберт прибыл сюда только ради этого.
— Роберт, это очень большая честь для меня. Но я не уверен, что я достоин такого поста. Есть многие, кто могут быть более подходящими кандидатами.
Лорд Старк искренне верил в свои слова, но помимо этого… Ему также не хотелось ехать на Юг, где погибло столько Старков.
— Эддард, ты знаешь, что я могу положиться на тебя. Ты всегда был моим другом и союзником, и я знаю, что ты не подведешь меня.
Тон Роберта говорил о том, что это более не просьба старого друга… А приказ короля.
— Я ценю твоё доверие, Роберт, и я не собираюсь подводить тебя. Я согласен стать твоим Десницей, если ты все еще считаешь меня достойным этого поста.
Улыбка на лице Баратеона говорила о том, что король был доволен ответом Эддарда.
— Я сделаю все, что нужно, Роберт. За нашу дружбу, и за королевство!
Глава 190
Брандон Строитель ждал нас на одном из самых нижних уровней Склепа. Выглядел наш предок иначе чем в нашу первую встречу. В прошлую нашу встречу он был в разы слабее себя нынешнего.