Я же шла рядом с Эйдаром Карвайром, чувствуя тепло его крепкой руки и прилив непонятной мне бодрости.
— Вот они! — внезапно указал он в небо, и я подняла голову.
Оказалось, к острову приближалась стая драконов, а в их седлах я заметила людей в черных и белых одеждах. Затем неожиданно поняла, что Эйдар Карвайр смотрит на меня излишке внимательно.
— Все еще осталась кровь? — спросила у него, нервно проведя рукой по щеке. — Простите, что я в таком неприглядном виде, ваше величество!
На это он покачал головой.
— Похоже, это я должен просить у тебя прощения.
— За что⁈
— За то, что прошел мимо тебя в первую нашу встречу. Но, надеюсь, у меня все еще есть шанс все исправить.
После этого снова взял меня за руку и повел к утопающему в зелени дому старейшины, каким-то чудом полностью уцелевшем в разразившейся ночной катастрофе.
Глава 9
На объявление результатов второго испытания и последовавший за этим бал я снова отправилась в одном из платьев моей кузины. Одиль, пребывающая в отвратительном настроении, принесла их целый ворох, горячо поддержав мою идею о том, что не стоит наряжаться в слишком уж откровенные одежды, подаренные принцем Вестером.
— Вот и правильно! Лучше сжечь эти тряпки, причем вместе с их обитателями! — добавила она, хмуря брови. И тут же заморгала, пытаясь скрыть прихлынувшие к глазам слезы. — Вот, возьми это! — Вытащила из разноцветной кучи белоснежное платье с расшитым речным жемчугом лифом. — К нему отлично подойдет бриллиантовое колье, оно как раз тебе к лицу… Впрочем, оно будет к лицу любому, — кузина попыталась улыбнутся, но вместо этого почему-то всхлипнула.
— Расскажи мне обо всем, Одиль! — в который раз попросила я.
Отложила платье и потянула ее за собой на кровать. Я уже знала, что испытание она прошла — и она, и Зена, об этом сообщил им пожилой магистр Мибласс, его проводивший, — только вот делиться со мной подробностями кузина не спешила.
— Посмотри на меня! — попросила у нее. — Не знаю, что у тебя стряслось, но если ты мне обо всем расскажешь, мы вместе придумаем, как быть.
— Все очень сложно! — наконец, призналась Одиль, на что я кивнула, потому что…
Да, она права, все было довольно сложно!
…К этому времени я давно уже все ей рассказала. Причем в деталях, утаив лишь мелочи. Например, что я почувствовала, когда мы обедали в уцелевшем от жуткой стихии доме старейшины, а король расспрашивал меня о человеческой магии и жизни в Фортрайте. И на этот раз смотрел он на меня совсем не так, как прежде.
В его глазах я больше не видела ледяного холода безразличия. Наоборот, мне казалось, что он испытывал неподдельный интерес к моему рассказу…