— Оставайтесь здесь, — упреждающе поднял руку я. — Я сам с ним поболтаю.

И, подойдя к принцу Хельвальду, быстро нашептал ему только что родившийся в голове план. Нардийский принц не дурак — дальше организует всё без меня. Фокус прост, но должно получиться.

— Яков, за мной. Щит не снимать

С пиромантом на пару мы проследовали к краю защитного купола, откуда доносился голос Джонни, продолжавшего призывно кричать.

— Хорош орать, Джонни, — попросил я, когда впереди в свете звёзд проступили очертания знакомой тощей фигуры.

— Знаешь моё имя, ангелочек, — со смехом откликнулся скоростник. — Я тоже твоё знаю, Александр. Святоши гоняют сплетни со скоростью ветра. Ангелы Создателя… Ха!

А он был хорош. Если бы я в своё время сам не намучился с разговорами под шурсом, едва ли заметил бы сейчас изменения в голосе, ускорившегося бронебоя. Неплохо он наловчился. Яша точно, вон, не спалил. Ай, да Джонни! Хитрец обезопасил себя. Мало того, что общается с нами под каменной кожей, так ещё и замедлил вокруг себя мир. Попробуй, к примеру, я броситься на него, приказав убрать щит, хоть на шурсе, хоть телепортом, сразу упрыгнет. Ну-ну. Мучайся теперь, слушай мои невероятно медленные ответы.

— Для местных ты тоже ангел. Рассказывай. Зачем разбудил среди ночи?

— Я пришёл за своим человеком, — вмиг посерьёзнел пацан. — Предлагаю сделку. Ты отпускаешь Якова, я вас не трогаю.

— Не пойдёт. Яков мне самому нужен. Про Кракена слышал?

— Кислотный слизняк, что валит аллои? Слышал, как же. Только у нас тоже есть, кому яйца прижечь. Это я образно. Слышал, что Зверей больше двух?

— Третий Зверь объявился? — встревожился Яша.

— Юси, дуд! Чего не здороваешься? Я же в темноте не вижу, что с ним мой дружочек.

— Здравствуй, Джонни, — испуганно выдавил из себя Яша.

— Что за Зверь? Где?

Мало было нам проблем. Вот, ещё одну подвезли. Медведь был на юге, Кракен выбрался из моря на западе, этот новый, видать, из-за северного перешейка пришёл. Очевидно, что четвёртый зверь спустится с гор здесь, на востоке. Или уже спустился, а мы про то знать не знаем.

— Змей. Из-за перешейка приполз, — подтвердил мои подозрения Джонни. — Местные его червяком обозвали, но это потому, что здесь змеи не водятся. Я глянул уже издали — обычная гремучка, какие у меня в Техасе живут, только лиг тридцать длиной. Вчера на соседний от нас аллой влезать начала.

— Что с магией? Слабые места? Чем опасна? — засыпал я Джонни вопросами.

— Откуда я знаю? Я что на кретина похож — выяснять? — фыркнул парень. — Вот завтра… или сегодня уже, — покосился он на начинающую светлеть кромку неба, — местные поиграются со змейкой и всё нам расскажут.