— И не увидишь, — встала между девчонками Фая, обняв сестёр Тре за талии. — Девочки, правильный выбор. Красота важнее силы. Красота спасёт мир.
— А мы и так сильные, — заявила Соль и, подхватив Фаю под мышки, несильно подбросила её вверх.
— Кстати, Вашество, — потянул я к себе за руку Фая, когда та, смеясь, приземлилась. — Иди-ка сюда. Тебе тоже полагается волшебная пилюля. Чего это у нас императрица на четвёртом ранге застряла? Несерьёзно.
Не слушая возражений на тему: «Я манница. Зачем оно мне?», я силой вложил в руку Фаи остаток третьего зерна.
«Хватит до сорок первой ступени поднять», — сообщил Трах.
По краю сознания мелькнула мысль: «Я транжира». Потом я вспомнил, что три зерна — это всего сутки с половиной работы для Ли и забил. Ничего, фигня. Ещё навыращивает. День-деньской в центре силы сидит. Даже спит там. Только с нами сегодня поговорить и вылезал.
— Ну-ка, дружно ням-ням, — приказал я ребятам.
— Слава империи Хо! — выкрикнул Влар и первым сунул свой кусок зерна в рот.
— Слава! Величие! Мощь! — откликнулись остальные и тоже проглотили свой допинг.
Следующие десять секунд мы с улыбками наблюдали, как изгибаются на стульях в волнах обрушившегося на них удовольствия наши стремительно возвышающиеся друзья.
— Как я? — первым подал голос Глэй, когда всё закончилось.
— Здоровяк, — хохотнула Фая.
— Симпатичный, — добавила Соль.
— Почти Хосе, — хлопнул я по плечу основательно раздавшегося в размерах парня. — Придётся тебе новую шмотку искать.
— Вот кус! — вскочил физик, заметив треснувшие по швам рукава, чем окончательно дорвал штаны.
Впрочем, лица парня изменения и действительно мало коснулись. Немного вылезли вперёд брови, незначительно укрупнился приплюснутый нос и раздались скулы.
— Красавчик! — чмокнула однодарца в щёку Айла. — Хорошо всё-таки, что мы отказались.
Народ дружно заржал. И так громко, что донёсшийся до наших ушей непонятно откуда явившийся грохот мало кто различил в общем шуме.
— А ну тисе! — звонко стукнула ложкой по миске с остатками фруктов Лими. — Хорос суметь! Слысыте?
Бах! Бах! Бах!
Череда взрывов, грянувших где-то с противоположной стороны дворца, сотрясла пол даже здесь.
— Тревога! — взревел первым всё понявший Грай.
Мёд мне в рот! Как не вовремя…
Трах, лечи!
Глава десятая Ночной налет
— На нас напали!
— К оружию!
— Гаси свет!
Подскочивший к выключателю Фалко, щёлкнул тумблером, и комната погрузилась в темноту, разбавленную проникающим сквозь окна светом звёзд.
— Босс, что делаем?
Возникшего рядом Глэя было ни с кем не спутать. Ко мне же стремительно возвращалась трезвость. В проясняющемся сознании всё быстрее летели умные и пока ещё не очень мысли.