Самое же интересное, что в полночь как раз вышли отпущенные финалистам пятьдесят дней, так что в стартовой локации Джонни не оживёт. Впрочем, я не уверен, что и сутками раньше ожил бы. Так-то орги, наверняка, не смеха ради поставили такое мерзостное условие возвращения дара. Вполне возможно, что попаданец убитый именно другим финалистом, умирал окончательно. Теперь уже не проверить.

Само собой, с окончанием срока бессмертия ангелов стеречь стартовые локации смысл пропал, и Чеча, пока мы летели к нашему Древу, постепенно перетащил туда же всех силаров, кто стоял на постах. Да и знали мы теперь, где скрываются оставшиеся финалисты. Тот же Вася сегодня с утра доставил на соцветие аллоя, перед которым висим, запечатанное, с пометкой: «Только для ангелов», послание, в коем я расписал для троицы землян варианты развития дальнейших событий.

Джонни мёртв. У них выбор: отправиться следом за ним, ибо нас вдвое больше, и возможности у нас шире, либо присоединиться, как Яков, и помочь в битве с Кракеном, Змеем и кто там ещё нарисуется на десерт. В конце жребий с гарантией.

Я уже даже успел выдумать способ, исключающий все варианты нечестной игры. Отлетим, когда придёт время, подальше в сорняк и наденем антимагические наручники — нужное количество есть. Две пары из девяти будут липой — предварительно дам всем желающим проверить под контролем других. Кто в итоге останется с даром, тот и выиграл. Секундантами возьмём с собой по несколько боевых магов из обеих империй. Да, тут есть ещё, над чем додумать и что улучшить, но план скорректировать успеем. Сейчас тупо некогда придираться и торговаться. Через несколько дней Кракен будет у аллоя Хо, да и Змей неспроста влез на соседнее от этого Древо.

— Летит!

Возглас Ди мигом вывел меня из раздумий. И действительно, от внешней стены в нашу сторону по воздуху двигалась одинокая фигура левитанта.

— Убрать щит! — приказал я в трубу, когда маг-посыльный упёрся в незримую сферу. — Если что, сразу ставим обратно.

Но подвоха здесь не было. Атакующие заклятия не помчались к нам от соцветия. Реально доставка ответа.

Приняв из рук подлетевшего воина письмо в запечатанном смолой плотном конверте, я отправил левитанта обратно. Вежливость, с которой здоровался и представлялся посыльный, весьма обнадёживала. Не с улыбкой вручают обычно отказы. И хотя, местный маг вряд ли знал, что в письме, я уверен, что воин транслировал эмоции тех, кто его посылал. Уважительный страх — это правильно.

— Ну, что там?

Диего нетерпеливо заглядывал мне через руку. Но почерк здесь жесть, и написано мелко.