— Спасибо, брат! — обнял меня в свою очередь дикий. — Вам с Фаей того же. Может, всё-таки передумаешь пропадать? Наш мир уже проник в твоё сердце. Я же вижу, какой ты грустный. Думал, на меня дуешься. А раз нет, то понять не могу отчего скис сегодня. Рассказывай, что случилось. Кому, как не мне.

Эх, дружище… Тебе бы я рассказал — ты слушать умеешь. Да нельзя. А так хочется душу излить…

— Извини. Нечего рассказывать. Правда. Настроение хреновое просто. На душе, словно кошки скребутся. Это такие пушистые жуки в моём мире — у них маленькие острые коготки на лапках. Так говорят, в общем, когда паршиво на душе. Предчувствия нехорошие, вот и всё.

Дикий понимающе закивал. Нахмурился тоже, словно впитал мою грусть. Но через миг складки на его лице распрямились, глаза блеснули озорным блеском.

— Я знаю, чем тебе помочь, — улыбнулся Грай. — Вечером кочи с тобой опрокинем. Можно вдвоём, но лучше в большой и весёлой компании. Обещаю, тебе сразу же полегчает.

— Только не коча, — простонал я, вспомнив свой первый и пока единственный опыт употребления здешней водки. Подробности оного дикому знать не стоит. — Давай, что полегче.

— Да запросто. Тут всякой веселящей бурды во дворце — пробовать задолбаешься. Твоя жёнушка не даст соврать. Можно, думаю, и кулым отыскать — в академии я его так-то распробовал с третьего раза — но этой байды надо ведра два всосать, чтобы результат был. В общем, подберём что-нибудь. Приходи вечером ко мне в комнату. Подготовлю всё в лучшем виде.

— Замётано, — хлопнул я дикого по плечу. Настроение резко прыгнуло вверх. Помирать, так с музыкой. Если до вечера не утащат в портал, напьюсь в хлам. Мозгам требуется перезагрузка. Трах присмотрит, коль что. — И ученичков наших не забудь пригласить. Я давно своим бандитам обещал закатить гулянку. Пора исполнять обещание.

— Так а я по-твоему про какую весёлую компанию говорил? — хохотнул Грай. — Не про твоих же ангелов кисломордых. И малую твою позовём. Гулять так гулять.

— Без Лими никак. Не простит, — заявил я с серьёзным лицом и мы оба заржали.

Неожиданно справа от нас щёлкнула ручка двери, и в образовавшуюся щель высунулась незнакомая мне пухлая рожа с обвисшими щеками.

— Господа, не могли бы вы вести себя потише, — голосом кота Матроскина попросил толстячок. — У нас тут важное совещание.

— Простите, — кое-как выдавил я. Но, стоило двери снова закрыться, как я тут же прыснул в кулак, подмигнул Граю и тихо, чтобы не мешать Фае слушать наверняка очень нудные речи имперских финансистов, пропел:

— А я всё чаще замечаю, что меня как будто кто-то подменил…