— Давно пора, полдня у ворот стоит, — буркнул Василий.

— Три года орков не было, а уже середина лета, вот и нервничают, — пожал плечами Непхур.

«Слушай, демонюга, а ты уверен, что идти сюда в такое время хорошая мысль? А если орки нападут?» — мысленно спросил Василий. «Ради этого и шли», — рыкнул демон. «Я думал, мы тут ради шамана твоего» — «Одно другому не мешает. Вероятность разделиться на пятидесятом минимальна, значит, придется поднимать уровни. И делать это лучше с помощью духов, находясь за безопасной каменной стеной, защищаемой мясом. Да и быстрее так, чем по степи с летучими отрядами шататься». «Понятно», — сказал Василий, умом понимавший правоту демона, но не разделявший ее сердцем.

— Проезжайте, — благосклонно кивнул офицер стражи, получивший пару монет сверх положенного сбора.

Василий на это лишь хмыкнул, но, видимо, сделал это слишком громко, так как Непхур принялся шепотом объяснять, что это и не взятка вовсе, а проявление вежливости и дань традиции. По мнению Васи, после нападения амазонок, у Непхура немного мозги повредились, раньше он не пытался учить всех подряд премудростям ведения бизнеса и жизни, а теперь его прорвало. Так как Василий оказался наиболее благодарным слушателем, да еще и обладавшим в глазах купца наибольшим авторитетом, помноженным на молодость, что, скорее всего, оказалось важнее, то и доставалось ему больше всех. Впрочем, он не возражал.

— Не подмажешь, не поедешь.

— Золотые слова, — закивал Непхур. — Но хмыкать так вызывающе не стоило, — добавил он и поднял указательный палец.

— Я магам удивился, они все с посохами водной стихии, — пояснил Василий.

— Так где же еще быть водным магам, как не в пустыне и степи? — удивился Непхур.

— Ну… на кораблях и возле рек? Тут они… разве что для тушения пожаров во время осады, но проще ветром сдуть, тем более местность бонус на воздух дает.

— С бонусом прогресс хуже, — наставительно заговорил Непхур. — За воду в пустыне платят золотом, а в степи серебром. Так и заработать можно, и пользую принести, и самому сильнее за меньший срок стать.

— Понятно, — кивнул Василий и спрыгнул с подводы.

— Ты куда? — удивился Непхур.

— Ноги разомну.

— Так приехали почти, — он указал на распахнутые ворота постоялого двора.

— Тогда за Каром схожу, все, довели мы тебя с караваном, пора контракт закрывать.

— Так вы что, останетесь тут⁈ Вася, в этом году точно орда придет, они же…

— Именно поэтому мы здесь, — перебил его Василий.

— А кто же будет меня в Сохо и столицу сопровождать⁈ — заломил руки Непхур.

— Кар подготовил парней, до Сохо дойти хватит, а там наймешь кого-нибудь в помощь, — пожал плечами Василий и, не слушая причитания Непхура, вещающего что-то про учеников с наследниками, как водиться неблагодарных, пошел в хвост каравана.