— Хм, — оценил Василий успехи кое-как пристроившихся с краю новичков. — Н-да, — протянул он, закладывая руки за спину и прохаживаясь перед строем.

Лоом, крупный детинушка, умудряющийся сочетать в себе здоровое тело и дух, что, как известно любому образованному разумному, большая редкость, несколько побагровел и на его скулах отчетливо проступили желваки. Впрочем, по чуть сошедшимся бровям и сжавшимся губам, не приходилось сомневаться — выводы сделал и недочет исправит.

«Смолчал, молодец», — одобрил демон не ставшего оправдываться Лоома. «Далеко не гений, но житейская смекалка, толика хитрости, крестьянская обстоятельность и какое-никакое умением делать выводы из предпосылок умеет», — мысленно проговорил Василий, облекая в слова все то, что он знал о Лооме. «Прекрасный исполнитель для средневажных дел не требующих особой инициативности. Берем», — резюмировал демон. «Кажется, ты увлекся», — усмехнулся Василий. «Мы тут не зародыш армии для завоевания мир собираем», — добавил он, прекращая прогуливаться перед строем и становясь напротив Лоома. «А ты не зарекайся», — несколько пристыженно рыкнул демон.

— Вольно, — кивнул Вася. — Судя по кислым рожам, нормальной работы нет?

— И с ненормальной плохо, — вздохнул Лоом, прекращая тянуться.

— Что ж, значит, придется помочь. Золотой в день, харчи и рекомендация на серебро, — Василий продемонстрировал малохитовый жетон наемника. — Миссия не столько опасная, сколько трудная, будем сопровождать баб и детишек из высшего общества. Предложения? Пожелания?

— Нам бы тренировок, тогда мы и на ползолотого в день согласны.

«Пожалуй, его и до важных миссий допускать можно, когда опыта наберется», — задумчиво прорычал демон.

— Хорошо, — кивнул Василий. — Два часа на сборы и подходите к таверне «Жареная Улитка».

— Так точно, — вытянулся Лоом и, не удержавшись, улыбнулся.

«Нет, инициатива — это не его. Прямо аж светится, скинув ответственность», — прорычал демон. «Исполнители тоже нужны», — мысленно закатил глаза Василий, и махнул парням, вольно, мол, и разойтись. «Верно, хороший исполнитель дороже золота», — согласился демон, и придался воспоминаниям о провалах, ставших следствием глупости назначенных командиров.

Под его рассуждения о важности баланса между дурной инициативностью подчиненных, и их же полной неспособностью выйти за рамки поставленной задачи, Василий вернулся в таверну. Точнее, подошел к ней, и увидел Ло с Эмансиэль, разминающих ноги возле походного фургона. Впрочем, заинтересовало его другое.

— Что это? — указал Василий на помесь лошади и свиньи, служащей фургону тягловой силой.