Размышления Хедина длились исчезающее мгновение. А затем Спаситель медленно, неспешно поднял руку и осенил противостоящего ему Нового Бога своим благословляющим жестом.

Больше ничего.

Но большего и не требовалось.

Сила послушно, словно испуганный пёс к хозяину, кинулась к Спасителю. Все её потоки, равно прознающие воду, воздух и твердь, дающие жизнь всему, что обитает в этих сферах, — всё устремилось к Нему, отдаваясь без остатка.

Спаситель слегка развёл руками, словно бы виновато — мол, самому жаль, но никак иначе.

Что ж, этого мы и ждали, подумал Хедин. Ты предсказуем, Спаситель. Ты ударил сразу почти всем, что у тебя есть, решил забрать вообще всё, души, силы, жизнь — всё.

Но ты забыл, что мы не просто так зовёмся Богами Равновесия.

Ты забыл, что это вообще такое — Равновесие. Ты решил, что жрать можно бесконечно, сколько возжелается, и никаких последствий.

— Подавишься, — сквозь зубы прошипел Хедин.

Пустые глаза Спасителя по-прежнему выражали лишь участливое сожаление.

Можно забрать всю силу из пространства вокруг Нового Бога, но этим его не возьмёшь.

Меч Ангелов в руке Хедина полыхнул, ожил, огненные языки заплясали, ярясь; им нипочём было отсутствие силы вокруг, потому что Пламя Неуничтожимое от этого не зависит. Оно существует само по себе, и даже мельчайшую его искорку невозможно погасить.

Хедин атаковал стремительным выпадом, не прибегая ни к каким чарам — они бы всё равно не сработали сейчас. Верно, даже Спасителю не так уж просто давалось поглощение всего и вся — бледные впалые щёки Его слегка порозовели, золотистый свет срывался с кончиков пальцев, стекал, словно пот, по вискам и скулам.

Пылающий клинок ударил Его прямо в сердце.

Спаситель не дрогнул. Руки Его, однако, слегка шевельнулись, золотое сияние сгустилось перед мечом Огненных Ангелов, остриё клинка столкнулось с внезапно возникшей преградой; брызнули снопы искр, и золотистых, и рыже-багровых.

Обоих противников отбросило на несколько шагов; оба разом замерли, ничуть не поколебленные.

Золотое сияние, сгустившееся, словно щит, перед грудью Спасителя, волнами накатывалось на вертикальную чёрную щель — след, оставленный огненным клинком.

Ракот и Сигрлинн, конечно, уже поняли, что происходит. И сейчас они…

Упругий жгут туго свёрнутой силы коснулся Хедина. Восставший и Си не подкачали — сделали всё, как и было условлено. Спаситель не смог создать обширное поле, откуда бы Он высосал всю без остатка магию, брат и любимая собрали и перебросили на Познавшего Тьму незримый канат, живой поток силы, сжатый так туго, как только возможно.