Даже Ему, Спасителю, понадобится некое время, чтобы всосать её, вобрать в себя.

Хедин атаковал вторично, на сей раз окружая меч сонмом убийственных заклятий: пусть Он думает, что мы по-прежнему ничего не понимаем, что уповаем на магию, которую Он утянет, пусть и с некоторым трудом.

Спаситель едва заметно дрогнул. Золотистое сияние вновь сжалось перед ним, но посланные вперёд чары Хедина (которые поглотить мгновенно не мог даже Он) вцеплялись в золотые лучи, опутывали их тающими нитями заклятий, и огненный клинок на сей раз дошёл до плоти Спасителя.

На сером хитоне появился аккуратный чёрный росчерк, ткань вокруг него немедля пропиталась кровью.

Но уста Спасителя так и остались сомкнутыми. Ни стона, ни крика, ни проклятия. Лишь едва заметно вспыхнул золотистый огонёк в глубине глаз.

В следующий миг земля под ногами Хедина встала на дыбы; к небесам взметнулись фонтаны, где смешалось всё — обломки стен и фундаментов, остатки балок и стропил, глубоко ушедшая чистая почва. Смешанные с дымом столбы вставали всё ближе и ближе к подмастерьям, всё так же сдерживавшим ангелов Спасителя — так, что пришлось вмешаться Сигрлинн. Там, где магия продолжала течь, встали призрачные щиты, отбивая, отводя в сторону буйство Его силы. Древние Боги сомкнули ряды вокруг Сигрлинн — потому что ангелы Его, верно, получив неслышимый другим приказ, ринулись все на чародейку, напрочь забыв о Ракоте, что продолжал держать тугую струну силы, устремлённой на помощь его названому брату.

Взлетали фонтаны земли, и подмастерья, а равно и Тёмные Легионы, принуждены были пятиться. Ангелы встречали их чары, огнешары и молнии собственными щитами, бросались сверху, норовя достать несообразно длинными мечами.

Порой удавалось.

Обе стороны несли потери, ангелы — куда бо́льшие, но число их словно бы не уменьшалось; Тёмные Легионы Ракота сбивали крылатых бестий Спасителя чёрными иззубренными гарпунами, уловляли резко взлетающими сетями, добивая уже на земле.

Битва разгоралась, ни одна сторона не собиралась уступать.

Всё это время Армада держалась в стороне от основного сражения. Её оставалось слишком мало, чтобы расходовать себя в безрассудных атаках. Летучие её конструкты выжидали удобного момента, резко взмывали вверх — дюжина на одного ангела — падали с ним вместе наземь, быстро растерзывали в клочья.

Новые Боги побеждали. Спаситель мог творить новых конструктов — ибо что такое, с точки зрения Армады, Его крылатые слуги, как не конструкты, во многом схожие с частицами, составлявшими саму Армаду? — но не мог одолеть владык Хедина, Ракота и Сигрлинн. Он лишь защищался, и, хотя защита Его была умела и изощрённа, — одной защитой победить не мог даже Он.