— Ты правильно назвала меня боссом. Привыкай — если захочешь, чтобы я тебя пощадил, придется так обращаться ко мне каждый раз при встрече, — усмехнулся молодой Ци-Фу. Своей жилистой фигурой он немного походил на потомков Короля Людей и поэтому, узнав, что они сегодня будут принимать участие в состязании, решил использовать их образ. Ведь это так забавно — смотреть, как самомнение в глазах противника сменяется болью и страхом.

«Жаль, что эта Хао так быстро догадалась, — подумал Крекен. — Впрочем, она из высокого клана. Было бы глупо рассчитывать, что она не попробует меня просчитать и не заметит некоторые странности. Увы, идеальных иллюзий не существует…»

— Не перегибай палку или уже я заставлю называть меня твоим боссом, — ответила Мириен своему сопернику. Время шло, и это играло в ее пользу. Молодая охотница прекрасно понимала, что старшекурсник даже с ограничительными браслетами слишком силен, чтобы она рискнула и попыталась победить его за отведенные на бой шестьдесят секунд. Проще было подождать и набрать свое на следующих противниках. — Кстати, а как твой дед, профессор Академии, относится к тому жалкому пути, что ты выбрал? Не устал еще слушать, что ты позор семьи?

— Возможно, он мне скажет это, когда я проиграю. Но не раньше, — молодой Ци-Фу криво улыбнулся, а Мириен поняла, что допустила ошибку.

Она думала, что ее противник обязательно ответит оскорблением на оскорбление, и это бы унесло еще минимум десять секунд, но тот нашел в себе силы проигнорировать ее слова. А его руки уже начали движение, готовясь к новой атаке.

«Ничего, я буду быстрее!» — Мириен бросила перед собой целых три скопления точек Пробития Пространства. Большинство ее сверстников, даже те, кто постарше, не могли себе позволить подобное — им бы просто не хватило запасов энергии. Но Мириен была из рода Хао, и у них имелось достаточно денег, чтобы она не нуждалась ни в чем. И смогла себе позволить развивать свое тело и душу с помощью самых редких артефактов и реагентов.

***

— Кажется, они перестали болтать, — ученики в Академии продолжали следить за боем.

— Крекен ее сделает! — один из поклонников хулигана из рода Ци-Фу ткнул пальцем в сформированного тем духа предков, довольно крупную обезьяну с длинной золотистой шерстью. — Истинный Зверь из четырех классических путей! Но посмотрите, сколько в каждом из них силы! И как они стабилизированы! Вот что значит идеальное исполнение!

— Хао тоже неплоха, — возразил другой ученик, покосившись на один из столов старшекурсников, где за боем наблюдала высокая девушка-обезьяна в белом плаще. — Она хоть и начала позже, но создала своего истинного Зверя раньше. И посмотри на его стихии — ни одной классической, все уникальные!