— Они — моя кровь! — попытался защититься Дмитрий Аристархович.

— Именно! Потому Старейшины и готовы принять этот… — она на секунду замолчала. — взнос. А теперь, когда генерал облажался, на клан падет немилость. Его в любом случае сдадут. Не мы, так кто-то из других родов, у кого не окажется, чем заплатить взнос, — при этом слове она вновь хмыкнула. — Поэтому и говорю, Данила надо вытаскивать из клана. Там всех порешат за такое. Это, считай, украсть у Старейшин. А они, ты сам знаешь, часть отдают Императору. Значит, потерять столько душ- фактически украсть у Императора. Этого не простят. Клану конец. А карателя внутренней службы точно не пощадят. Скажут, он просмотрел, не уследил. Генерал может и отмажется, а Данька нет.

— И что ты мне предлагаешь⁈ — Дмитрий Аристархович завелся и уже практически кричал, хоть и понимал, жена ни в чем не виновата.

— Плати отступной и выводи сына из членов клана. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше!

— А остальные? Надо хоть знакомым сказать, там же их дети!

— Да плевать на остальных! Не спасешь нашего, я тебя сама ночью придушу!

— Тише, женщина! Совсем берега попутала?

— Прости, — она склонила голову в учтивом поклоне. — Нервы. Сам же понимаешь, чем рискуем.

— Хорошо, извинения приняты. Проверю хранилище на всякий случай. Но из моих потомков там никого быть не может. Сама же знаешь.

Женщина пожала плечами, и снова оперлась на краешек стола.

— А ты проверь. Если что, у меня есть выход на нелегальных Сборщиков душ. Твоих ублюдков еще много по свету ходит, я точно знаю.

* * *

Таня поерзала в кресле, усаживаясь поудобней. В спортивных ковшах сложно устроиться, но она нашла положение и замерла. Вздохнула и застегнула курточку под самое горло. Правильно, сейчас ей не требовалось производить на меня впечатление или соблазнять. Хотя я не был против. Я хотел услышать ее историю. Понимаю, некоторые рассказы нельзя доверять первым встречным, но мне казалось, что между нами проскочила искорка. Не в сексуальном плане, а словно открылся какой-то уровень доверия.

— Меня действительно зовут Татьяной, — начала девушка. — Татьяна Киселёва, — она взглянула на меня, словно фамилия должна была произвести впечатление.

Но я не знал местных аристократов. Или тут что-то другое? Ладно, подожду, из контекста станет ясно. Так что я просто кивнул. Таня чуть сузила глаза.

— Тебе ведь это ни о чем не сказало? — чуть удивленно произнесла она.

Кажется, еще немного, и меня раскроют. Но пока время ее истории, а не моей.

— Давай об этом чуть позже. Рассказывай.

— Хорошо, — согласилась девушка, чуть подумав. — Мой род разорился некоторое время назад. Все друзья отвернулись, слуги разбежались. Остались только мама, папа, старший брат, да я — мелкая девчушка. Мне тогда три года было, когда они согласились ради моего будущего подставить головы под соул-клинок.