— Так оно и есть, — пожал плечами Данил. — Скорее всего. Но это лишь домыслы. Надо учитывать.

— Я учту, — успокоил его я.

— Что ты собрался делать?

Я усмехнулся.

— Вернуть базу нам, — просто ответил я.

— Ты с ума сошел? Как?

— Командир! — к нам подбежал Стерх. — Народ собирается. Орел отправил наших за теми, кто стоял вдоль обочин. Говорит, что их тоже надо собирать. Если они не были на базе, значит скорее всего не при делах.

Я взглянул на Данила и улыбнулся.

— Орел — молодец! Верно мыслит.

Данил помотал головой. Похоже, он не верил, что у нас может хоть что-то получится.

— Стерх, дуй к нашим, пусть проведут быстрый учет, кто у нас имеется. Сколько магов, сколько тактиков. Разбейте людей на отряды. Если у кого не полный состав — укомплектуйте. Пересчитайте оружие и запасы патронов.

— Есть, командир! — отчеканил Стерх и рванул выполнять приказ.

— Как⁈ Черт возьми, как тебе это удалось⁈ — воскликнул Данил, едва мы остались одни. — Ты с ними несколько часов. При первой встрече тебе противостояли два графа, и не просто графа, бунтаря, мать их! Но тут! — он развел руками. — Склоняю голову.

Данил действительно чуть поклонился мне. Я улыбнулся в ответ.

— Все просто, — ответил я. — Я с ними заодно. Они хотят выжить, и я хочу, чтобы они выжили.

— Ты успел спасти им жизнь? — удивился Данил. — Подставился под пули?

— Почти, — усмехнулся я. — Умер за них.

Данил выпучил глаза. Он не понимал.

Но ведь все просто. Жизнь за жизнь. Тут нет никаких тайн. Мы на каком-то другом уровне воспринимаем такие вещи. За спасенную жизнь можно вернуть долг только жизнью. Мне лишь стоит выбирать тех, кто не уклоняется от возврата долгов. Тех же, кто не ценит полученного, я попросту выпну из своего окружения. Мне нужны те, кто готов встать со мной плечом к плечу и, если потребуется, отдать за меня свою жизнь. Точно так же, как и я сделаю это. Но у меня есть и награда. Тот, кто будет рядом, может рассчитывать не на одну жизнь. Кошки имеют девять жизней. Не знаю, при случае спрошу у кошек. Черные псы же, на текущий момент имели всего по две жизни плюс-минус.

Нет конечно, растрачивать свое богатство направо и налево я не собирался, но для тех, кто будет мне предан, я не поскуплюсь. И об этом скоро узнают все бойцы, что пойдут за мной.

— Что ты собрался делать с базой? Брать штурмом?

— Конечно нет! — удивился я такому предположению. — Там же вкруг пулеметы, пушки и колючая проволока, небось. Такую штурмовать бессмысленно, но я хотел бы узнать, есть ли на базе те, кто остался предан клану, а не лживому Генералу.

— Уверен, что он лживый? — спросил Данил. — Не думаешь, что он как раз верен клану, а Командующий налажал?