— Неужели. Посмотрите, какие люди к нам явились? Дай угадаю, что-то случилось и тебе нужна помощь? Конечно же это вопрос жизни и смерти, из-за чего я по-твоему не должен отказать.

Я зашёл следом за шаманкой, остановившись в проёме и придерживая дверь. Небольшое помещение было плотно заставлено стеллажами с товаром, а за витриной на противоположной его конца стоял старик с короткой седой бородой.

— Скажешь не так? Может ты извиниться пришёл? Рухнуть на колени и по старому обычаю, пробить своё сердце заговорённым ножом? Ну же! Отвечай, сволочь! Говори, пока я сам не выдрал твою трусливую мышцу, что и сердцем зваться не может!

Лицо у Василия стало абсолютно каменным. Глаза остекленели. Влада, которая стояла впереди, оглянулась на меня. В глазах девушки плескалось непонимание.

На одну Беатрис эта сцена не произвела ровным счётом никакого впечатления.

— Что за манеры? Вашего учителя этикета стоило бы выпороть розгами на конюшне, а потом обезглавить, мурр. Это настолько неприлично, что хочется заткнуть себе уши.

Пожилой мужчина, что стоял за прилавком, медленно повернул голову. Слегка ошарашенно посмотрел на кошку. Потом на меня. Выдохнул. И разжал крепко стиснутые зубы.

— Духоглядец. С имперской кошкой. Так вот кому ты теперь служишь. Зачем они здесь, Василий? Меня не интересует услужение кому бы то ни было.

— Ты уже наш слуга, мурр. По факту рождения. Такие, как мы, можем требовать у мира чего угодно.

Старик, который было посмотрел на Василия, снова вперил свой взгляд в Беатрис.

— Такие как вы? Это какие?

— Прекрасные, пушистые и неотразимые. А ещё очень умные, мурр. И с чувством юмора.

Взгляд старика сейчас отражал, что угодно, но только не готовность засмеяться. Да и желания продолжать беседу, если уж на то пошло, там тоже не имелось. Если же смотреть в целом — разговор уходил куда-то совсем не туда. Тогда как снаружи в машине лежала раненая Верпа, которой требовалась помощь.

Поэтому я сделал шаг вперёд. Не отрывая взгляда от лица мужчины, внимание которого переключилось на меня, начал говорить.

— У нас есть раненая. Кикимора, в организме которой смертельный яд. Мне сказали, что вы сможете помочь. Нам ни к чему ваша служба. Но требуется разовая услуга.

Тот на несколько секунд задумался.

— Нам? Вас тут двое?

До меня не сразу дошло, что он имеет в виду именно духоглядцев.

— Я говорил о нашей компании.

На лице старика появилось выражение глубочайшего скепсиса.

— С каких это пор, медноглазые равняют кого-то с собой?

— Вот и я ему про это всегда говорю. Не дело ставить себя на одну доску с плебеями, мурр.