Шагнув к двери, выглянул в проём. Столкнулся взглядом с женщиной лет тридцати напротив. Выглядела она, откровенно говоря, неважно. Больше скажу — увидь я её на улице, точно бы посчитал бродягой.

Не знаю сколько именно времени они тут провели, но одежда висела лохмотьями. Истлела и перетёрлась. От рубашки остались жалкие воспоминания, в пиджаке зияли дыры, юбка почти полностью исчезла, а нижнее бельё это испытание вовсе не пережило.

В общем вид у неё был так себе. А в глазах плескалось изумление.

— Вы кто? Что тут случилось?

Машинально оглянулся. Оценил внешний вид коридора, который выглядел так, как будто тот пробыл в забытье добрый десяток лет. Снова посмотрел на женщину. Ответить ей по делу, мне было нечего. Поэтому пришлось прибегнуть к отвлекающему манёвру.

— Вам бы прикрыться.

Она растерянно моргнула. Опустила взгляд ниже, рассматривая свою одежду. И тут же вскинула руки, пытаясь прикрыть разом всё.

— Как так? Я же была одета! Как всё это…

Против ожидания, назад в кабинет она не вернулась. Вместо этого снова подняла взгляд на меня. Пришлось сделать усилие, чтобы не поморщиться. Если до того запахи присутствовали на условном энергетическом уровне, что помогало абстрагироваться, то теперь они носили куда более примитивный и понятный характер.

— Утечка опасных веществ. Скоро прибудут спасатели. Пожалуйста, ожидайте. И пока не выходите — в таком виде вам на улицу нельзя. Кто ослушается, будет уволен.

Сам я сейчас выглядел тоже не слишком презентабельно. Тем не менее, внешний вид был куда лучше, чем у местной работницы. К тому же ни одного другого вменяемого человека поблизости не наблюдалось. Только из нескольких кабинетов доносились звуки, намекающие на выживших. Однако никто из них не выбрался в коридор.

Потому вариантов у неё было немного. Наклонив голову, она сделала то, чем занималась на протяжении всей карьеры — послушно выполнила команду старшего в иерархии. Пусть та и шла вразрез с её собственными убеждениями.

Я же сделал несколько быстрых шагов, вернувшись к письменному столу. Его поверхность уже не была мягкой — бронзовый кругляш легко от неё оторвался. С одним только нюансом — никакой силы я в нём больше не чувствовал.

Раньше от этого куска металла едва ли не несло той же самой мощью, которой оперировал я сам. Теперь же я почти ничего не ощущал.

— Исчерпался. Чтобы использовать, его надо будет зарядить, мурр. Но это всё равно отлично. Одна капля крови или чужой силы и всё. Не потеряешь цель.

Теперь стало немного понятнее, почему кошка так стремилась его заполучить. Что оставалось неясным — обстоятельства случившегося в этом здании.