Даже кошка обошлась без комментариев — подняв голову, уставилась на женщину. Похоже о таком прабабушка с ней не беседовала.

— Сложно. Сначала я думала, здесь лесной дух. Освоился в городе и пакостит, как может.

— Теперь считаешь иначе?

Она помедлила. Поджав губы, побарабанила пальцами по подлокотнику кресла.

— Ты видел то же самое, что и я. Серебристая сила, которую использовали враги. Мощь самого Древнего.

— Да ладно? Хочешь сказать, он поделился? Её же нельзя выдержать, мурр. О таком даже котята знают.

Аяттара подалась вперёд, чтобы посмотреть на кошку.

— Можешь поинтересоваться у своего хозяина. Этот поделился и тело его слуги выдержало. А ещё он может выдавать её другим и это совсем за гранью.

— Другим? Какой-то жалкий плебей, что лижет пятки Древнего, пользуется его силой, как своей собственной? Как так, мурр?

— А вот так. — Анниса развела руками. — Они сплели вместе тьму, серебро и мощь леса. Да так, что всё это держится вместе.

Слева, за моей спиной громко хмыкнула Верпа. Глаза аяттары тут же уставились на неё. Ну а я вспомнил ещё один случай, когда тьма смешалась с тем, что можно было бы назвать силой леса. Багник, которого я прикончил в том самом коттеджном комплексе. Если подумать, вещи он тоже говорил весьма себе занятные.

— Лесные ведь никогда не принимали тьму, верно?

Я уставился на Аннису с видом человека, который знает, что говорит и вообще полный эксперт в подобных вещах.

— Почти никогда, да.

Вот это уже интересно. Конечно, под рукой есть ещё три источника информации. Даже четыре, если считать шаманку. Однако было бы интересно услышать мысли аяттары.

— Что их могло заставить пойти на такое?

Не получился у меня манёвр. Женщина сейчас посмотрела на меня, как на дебила. Явно сказал что-то не то. Или ответ на этот вопрос был слишком очевидным.

— Чужая мощь. Кто-то способный сломать их разум и заставить впустить тьму.

— Есть и другой путь. Всякий поддастся, коли уговаривать станет тот, кому доверяет он. Властитель над телом и мыслями его.

— Проще говоря, — подал голос Василий. — Скурвился Древний.

Качнув головой, аяттара открыла ящик стола. Выудив оттуда упаковку жвачки, закинула одну в рот. Сделала несколько движений челюстями. Потом заметила выражение наших лиц и на миг застыла.

— Привычка. Старая, ещё из прошлой жизни.

Мне стало немного не по себе. Вроде передо мной сидела женщина, которая совсем недавно расхаживала почти обнажённой. Теперь она же напомнила, что на самом деле когда-то давно умерла и по сути своей воскресла.

— Что до Древнего. Он мог приобщиться к тьме. Но… Я не представляю как.